El ex astronauta Buzz Aldrin -el segundo hombre que pisó la Luna- predijo que el programa "Artemis " del presidente Trump traería décadas de progreso como el que Estados Unidos vio con el programa Apolo que le lanzó al espacio.

"Las cinco décadas del legado de Apolo van desde Apolo 1 hasta el aterrizaje con éxito, pasando por Apolo 17... y ahora vamos a empezar las décadas de Artemis", dijo en una entrevista conjunta con el vicepresidente Mike Pence.

La entrevista, que se emitió el sábado en el programa "America's News HQ", se produjo cuando el país celebraba el 50 aniversario del primer alunizaje de Aldrin y Neil Armstrong en la misión Apolo 11.

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Después de que Armstrong y Aldrin pisaran la Luna el 20 de julio de 1969, sólo 10 astronautas más de la NASA seguirían sus pasos caminando sobre la superficie lunar. El último humano que pisó la Luna fue el astronauta del Apolo 17 Eugene Cernan, el 14 de diciembre de 1972.

Pence anunció el sábado que la cápsula espacial Orión estaba lista para llevar astronautas a la Luna como parte del programa Artemis. "La cápsula Orion para la tripulación de la misión Artemis está terminada y lista para iniciar los preparativos de su histórica primera misión", declaró.

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Durante su entrevista con Aldrin, Pence expresó su confianza en que Trump seguiría adelante con el programa a pesar de su declarada frustración por la decisión de la NASA de utilizar la Luna como punto de partida para llegar a Marte. En su lugar, el presidente quería que la agencia se centrara únicamente en ir a Marte.

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"Ayer, en el Despacho Oval, el presidente Trump no parecía del todo convencido de que debamos ir primero a la Luna y no ir directamente a Marte", le dijo a Fox News' Kristin Fisher. "¿Estás seguro de que el presidente Trump está de acuerdo con este plan?".

Pence se rió de la pregunta, diciendo a Fisher "puedes apostar, al 100 por 100". Indicó que, aunque Trump estaba "ansioso" por llevar a los estadounidenses a Marte, su administración comprendía la importancia de viajar a la Luna para desarrollar las tecnologías necesarias para un viaje más largo al planeta rojo.

Fox NewsJames Rogers contribuyó a este informe.