La tripulación china entra en el nuevo módulo de la estación espacial para una misión de 3 meses
La nave Shenzhou-12 se acopló al módulo unas seis horas después de despegar
{{#rendered}} {{/rendered}}Tres astronautas chinos llegaron el jueves a la nueva estación espacial china al inicio de una misión de tres meses, marcando otro hito en el ambicioso programa espacial del país.
Su nave Shenzhou-12 conectó con el módulo de la estación espacial unas seis horas después de despegar del centro de lanzamiento de Jiuquan, al borde del desierto de Gobi.
Unas tres horas después, el comandante Nie Haisheng, de 56 años, seguido de Liu Boming, de 54 años, y el novato espacial Tang Hongbo, de 45 años, abrieron las escotillas y entraron flotando en el módulo habitable central de Tianhe-1. Las imágenes les mostraban muy ocupados desempaquetando el equipo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Astronautas chinos saludan tras entrar con éxito en el módulo de la estación espacial Tianhe mientras aparecen en una gran pantalla en el Centro de Control Aeroespacial de Pekín, en Pekín, el jueves 17 de junio de 2021. (Jin Liwang/Xinhua vía AP)
"Es la primera vez que los chinos entran en su propia estación espacial", declaró la cadena estatal CCTV en su noticiario nocturno.
La tripulación llevará a cabo experimentos, probará equipos, realizará tareas de mantenimiento y preparará la estación para recibir dos módulos de laboratorio el año que viene. La misión eleva a 14 el número de astronautas que China ha lanzado al espacio desde 2003, convirtiéndose en el tercer país, tras la antigua Unión Soviética y Estados Unidos, que lo hace por su cuenta.
Todo parece haber ido bien hasta ahora. Los dirigentes chinos esperan que la misión sea todo un éxito, ya que el Partido Comunista en el poder se prepara para celebrar el centenario de su fundación el mes que viene.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los astronautas fueron despedidos por funcionarios espaciales, otros militares uniformados y una multitud de niños que agitaban flores y banderas y cantaban canciones patrióticas antes de despegar a las 9:22 horas (0122 GMT) a bordo de un cohete Long March-2F Y12.
El cohete soltó sus propulsores a los dos minutos de vuelo, seguidos de la cubierta que envolvía a la Shenzhou-12. Al cabo de unos 10 minutos se separó de la sección superior del cohete, extendió sus paneles solares y poco después entró en órbita.
{{#rendered}} {{/rendered}}A lo largo de las seis horas siguientes se realizaron media docena de ajustes para alinear la nave espacial y acoplarla al módulo Tianhe-1, o Armonía Celestial, hacia las 16.00 horas (08.00 GMT).
FOTOS DEL VEHÍCULO CHINO EN EL PLANETA ROJO
El tiempo de viaje es inferior a los dos días que se tardó en llegar a las anteriores estaciones espaciales experimentales de China, como resultado de "un gran número de avances e innovaciones", declaró el diseñador jefe adjunto de la misión, Gao Xu, a la cadena estatal CCTV.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Así, los astronautas pueden descansar bien en el espacio, lo que debería hacer que se cansaran menos", dijo Gao.
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Otras mejoras incluyen un aumento del número de sistemas automatizados y teledirigidos que deberían "disminuir significativamente la presión sobre los astronautas", dijo Gao.