Invasión de cigarras: Trillones de ruidosos insectos voladores invadirán EE.UU. por primera vez en 221 años
Las 2 diferentes nidadas de cigarras no se han levantado del suelo simultáneamente desde que Thomas Jefferson era presidente
{{#rendered}} {{/rendered}}Se espera que miles de millones, si no billones, de dos grupos de ruidosos insectos voladores emerjan del subsuelo en 17 estados de EE.UU. en abril, en un raro fenómeno natural no visto desde 1803.
Los insectos, conocidos como cigarras, están listos para brotar y entrar en un frenético frenesí de apareamiento que durará varias semanas antes de que todas acaben muriendo cerca de los árboles.
Pero no antes de que pongan huevos en el suelo del bosque y el ciclo de la vida comience de nuevo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Será la primera vez en 221 años que dos tipos de cigarras -la cría XIX y la XIII- se levanten del suelo al mismo tiempo, cuando Thomas Jefferson era presidente, y no se espera que vuelva a ocurrir hasta 2244. (VCG Wilson/Corbis vía Getty Images, Associated Press)
PRONTO LLEGARÁN RARAS CRÍAS DE CIGARRAS: CUÁNDO ESPERARLAS Y QUÉ SIGNIFICA PARA TI
Será la primera vez en 221 años que dos tipos de cigarras -la cría XIX y la XIII- se levanten del suelo al mismo tiempo, cuando Thomas Jefferson era presidente, y no se espera que vuelva a ocurrir hasta 2244.
Estos bichos de una a dos pulgadas de largo poseen cuerpos robustos, ojos rojos compuestos saltones y alas membranosas con una envergadura de tres pulgadas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero no te alarmes, las cigarras no son perjudiciales para el ser humano, los animales domésticos, los jardines domésticos o los cultivos, dice la Agencia de Protección del Medio Ambiente. De hecho, son una valiosa fuente de alimento para aves y mamíferos. Las cigarras pueden airear el césped y mejorar la filtración del agua en el suelo, al tiempo que añaden nutrientes a la tierra al descomponerse.
La mayoría de las especies de cigarras salen todos los años, pero en Estados Unidos hay dos nidadas periódicas de cigarras que permanecen bajo tierra durante 13 o 17 años.
"La coemergencia de dos nidadas cualesquiera de ciclos distintos es rara, porque los ciclos son ambos números primos", dijo a Live Science John Cooley, experto en cigarras de la UConn.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Cualquier prole de 13 y 17 años sólo coemergerá una vez cada 13 x 17 = 221 años".
Las cigarras de la cría XIII aparecen en un ciclo de 17 años, y están restringidas sobre todo al norte de Illinois, este de Iowa, sur de Wisconsin y unos pocos condados del extremo noroeste de Indiana, según el entomólogo Floyd Shockley, del Museo Nacional de Historia Natural de la Institución Smithsonian, en Washington.
La nidada XIX emerge en un ciclo ligeramente más corto, de 13 años, y está ampliamente distribuida por Alabama, Arkansas, Georgia, Indiana, Illinois, Kentucky, Luisiana, Maryland, Misuri, Misisipi, Carolina del Norte, Oklahoma, Carolina del Sur, Tennessee y Virginia: un total de 15 estados, según Shockley. Las dos nidadas juntas abarcan partes de 17 estados.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un mapa periódico activo que muestra dónde emergen las cigarras. (USDA Forest)
SE ESPERA UNA RARA "EXPLOSIÓN SIMULTÁNEA" DE CIGARRAS POR PRIMERA VEZ EN 221 AÑOS
Estas dos nidadas sólo se solapan en una pequeña zona del centro de Illinois y a veces en Indiana. Potencialmente están lo bastante cerca como para que haya cierto entrecruzamiento entre las nidadas.
Las cigarras hembra hacen hendiduras en las ramas de los árboles pequeños y suelen poner de 20 a 30 huevos en cada hendidura. Una hembra puede poner de 400 a 600 huevos en toda su vida. Los huevos eclosionan entre finales de julio y principios de agosto. Entonces las cigarras caen al suelo e inmediatamente excavan bajo tierra. Pueden oler mal si mueren juntas en gran número.
{{#rendered}} {{/rendered}}No pueden poner huevos en tu piel, dijo Cooley a MassLive.
"Este verano, algunos tendrán la oportunidad de presenciar un fenómeno más raro -y probablemente más ruidoso- que el cometa Halley", dijo Cooley.
Una cigarra Brood XIII espera a que sus alas y su nuevo exoesqueleto se sequen y endurezcan tras trepar y mudar en un árbol. ((E. Jason Wambsgans/Chicago Tribune/Tribune News Service vía Getty Images)
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
{{#rendered}} {{/rendered}}"No es posible que no sepas que han salido cigarras periódicas, porque salen por millones y millones, y son insectos ruidosos, carismáticos y activos que están por todas partes", dijo Cooley.
Sin embargo, las cigarras pueden ser peligrosas para los árboles jóvenes, ya que ponen sus huevos en pequeñas ramas que pueden dañar el árbol, dice la EPA. La agencia aconseja cubrir los árboles jóvenes maduros con mallas o redes para mantener alejados a los insectos.
Reuters y Associated Press han contribuido a este informe.