¿Podrían las impresoras 3D construir una futura base lunar?
{{#rendered}} {{/rendered}}La tecnología de la impresión en 3D ha permitido a los usuarios crear instrumentos musicales y prótesis, y ahora los científicos europeos están considerando seriamente la posibilidad de imprimir su propia base lunar.
El estudio de la Agencia Espacial Europea (ESA) investiga hasta qué punto podría ser práctica la construcción de una base tripulada en la Luna utilizando únicamente tecnología de impresión 3D, dado que dependería principalmente de la tierra lunar para los materiales de construcción.
"La tecnología de impresión 3D terrestre ha producido estructuras enteras", dijo en un comunicado Laurent Pambaguian, que dirige el proyecto para la ESA. "Nuestro equipo industrial investigó si podría emplearse de forma similar para construir un hábitat lunar".
{{#rendered}} {{/rendered}}Una base lunar con estilo
El equipo de Pambaguian se asoció con el estudio de arquitectura londinense Foster + Partners para elaborar ideas para una colonia lunar impresa en 3D. [Ver fotos de la base lunar impresa en 3D].
Más sobre esto...
- La NASA sueña con mundos extraterrestres
- zwNDapotal Tentakelinfektion enthaltenOL
- 9 cosas extrañas que volaron en los transbordadores espaciales de la NASA
- El paracaidista supersónico Felix Baumgartner cayó a 843,6 mph: Mach 1,25
- Un estudio sugiere que los neandertales se extinguieron antes de lo que se pensaba
- Los militares buscan electrónica autodestructible
- Piratas informáticos anónimos filtran información personal de 4.000 ejecutivos bancarios
"Como empresa, estamos acostumbrados a diseñar para climas extremos en la Tierra y a explotar las ventajas medioambientales del uso de materiales locales y sostenibles", dijo Xavier De Kestelier, de Foster + Partners, en un comunicado. "Nuestra habitación lunar sigue una lógica similar".
{{#rendered}} {{/rendered}}El diseño impreso en 3D de Foster + Partners es una sencilla base lunar para cuatro personas que puede fabricarse completamente con tierra lunar reutilizada, que los científicos llaman "regolito".
Como todo el diseño está hecho principalmente con materiales lunares autóctonos, no hay necesidad de transportar materiales costosos de la Tierra al espacio. La base se construiría utilizando una impresora robótica que se desplazaría sobre una cúpula hinchable.
"La impresión 3D ofrece un medio potencial de facilitar el asentamiento lunar con una logística reducida desde la Tierra", declaró Scott Hovland, del equipo de vuelos espaciales tripulados de la ESA. "Las nuevas posibilidades que abre este trabajo pueden ser consideradas por las agencias espaciales internacionales como parte del desarrollo actual de una estrategia común de exploración".
{{#rendered}} {{/rendered}}Paredes huecas de tierra lunar
La base tendría un armazón celular pero fuerte, parecido a la estructura de los huesos de las aves, que protegerá a los residentes lunares de la radiación gamma y los micrometeoritos que podrían destruir una construcción menos robusta.
La ESA y sus socios ya han construido parte de la base. Utilizando una mezcla de óxidos de silicio, aluminio, calcio, hierro y magnesio destinada a simular el regolito -una mezcla de polvo y suciedad- que se encuentra en la Luna, la ESA y sus socios imprimieron una pieza de 1.000 kg (2.205 libras) del aspecto que podría tener parte de la casa.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El emplazamiento previsto para la base está en el polo sur de la Luna, donde hay luz solar casi perpetua en el horizonte", dijeron los responsables de Foster and Partners en un comunicado.
La empresa ha empezado a probar la impresora 3D en condiciones similares a las de la superficie de la Luna. El equipo ha empezado a imprimir diversas estructuras dentro de una cámara de vacío.
No es la primera vez que una agencia espacial se plantea imprimir en 3D una base lunar. El año pasado, los responsables de la NASA desafiaron a los investigadores de la Universidad Estatal de Washington en Pullman, Washington, a imprimir en 3D el regolito lunar simulado, similar a la cerámica, en formas lisas y cilíndricas para probar la resistencia del material.
{{#rendered}} {{/rendered}}Foster + Partners también se está asociando con otras empresas para construir el primer puerto espacial privado del mundo. Conocida como Spaceport America, esta base de 209 millones de dólares servirá de centro de vuelos espaciales comerciales. El puerto espacial debería estar terminado a finales de este año.
Sigue a Miriam Kramer en Twitter @mirikramer o SPACE.com @Spacedotcom. 32-Sue1/e aktiv99 & tief.