¿Podría un pienso para ganado con mejor sabor solucionar el calentamiento global?
{{#rendered}} {{/rendered}}(Departamento de Agricultura de EEUU)
Para los científicos preocupados por las emisiones de gases de efecto invernadero, los pedos de una vaca no son ni de lejos tan problemáticos como sus eructos cargados de metano. Ahora, un nuevo suplemento de orégano podría contener los eructos y reducir las potentes emisiones de metano.
En todo el mundo, las vacas son responsables del 37% del metano producido por el hombre, según el investigador del estudio Alexander Hristov, profesor asociado de nutrición láctea en la Universidad Estatal de Pensilvania. La mayor parte de ese metano no procede del trasero de las vacas, sino del gas que eructan tras digerir sus alimentos, según Hristov y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. [Leer"Los pantanos expulsan demasiado gas"].
"La vaca se tira muy pocos pedos de metano", dijo Hristov a LiveScience. "La gran mayoría del metano se produce en el rumen y se eructa".
{{#rendered}} {{/rendered}}Las bacterias metanogénicas del rumen, el compartimento más grande del estómago de cuatro cámaras, descomponen el material en nutrientes. Dos de los subproductos son el dióxido de carbono y el metano.
Tras examinar cientos de aceites esenciales, plantas y diversos compuestos en el laboratorio, Hristov descubrió que el orégano reducía sistemáticamente el metano sin mostrar ningún efecto negativo.
Las pruebas realizadas en vacas lactantes de los establos lecheros de Penn State demostraron que el suplemento reducía las emisiones de metano en un 40%.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Menos metano producido significa menos metano en los eructos y probablemente menos eructos, porque el metano puede constituir hasta el 30-40% del gas ruminal", dijo Hristov.
El suplemento también aumentó la producción diaria de leche en casi 1,4 kg (3 libras) de leche por cada vaca durante los ensayos.
"Dado que la producción de metano es una pérdida de energía para el animal, esto no es realmente una sorpresa", dijo Hristov. "Si disminuyes la pérdida de energía, las vacas pueden utilizar esa energía para otros procesos, como producir leche".
{{#rendered}} {{/rendered}}Los ensayos de seguimiento deberían confirmar la capacidad del suplemento para reducir el metano. Después, Hristov espera identificar los ingredientes activos del suplemento para fabricar productos más puros.
El trabajo se presentará en la 4ª Conferencia Internacional sobre Gases de Efecto Invernadero y Agricultura Animal (GGAA), que se celebrará en octubre en Banff ( Canadá). Los resultados se publicarán también en un próximo número especial de la revista Animal Feed Science and Technology.
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