Un perro atraviesa metros de nieve tras una gran tormenta invernal
Un perro fue visto corriendo por la nieve fresca en el norte del estado de Nueva York después de que una tormenta invernal trajera recientemente a la zona entre 25 y 30 cm de nieve en polvo. ¡Mira el adorable momento!
- Un estudio realizado en Hungría exploró la capacidad de los perros para comprender el lenguaje humano.
- En el estudio participaron 18 perros y se utilizaron procedimientos no invasivos para medir la actividad cerebral.
- Los resultados indican que los perros muestran patrones cerebrales distintos cuando se les muestran objetos que coinciden con las palabras que oyen.
Muchos dueños de perros creen que sus mascotas entienden y responden no sólo a órdenes como "siéntate" y "quieto", sino también a palabras que se refieren a sus objetos favoritos. "Tráeme tu pelota" suele dar como resultado exactamente eso.
Pero la ciencia ha tenido problemas para determinar si los perros y otros animales activan realmente una imagen mental en sus mentes cuando oyen el nombre de un objeto, algo que sugeriría una comprensión más profunda del lenguaje, similar a la que tienen los humanos.
Un nuevo estudio realizado en Hungría ha descubierto que, además de ser capaces de responder a órdenes como "date la vuelta", los perros pueden aprender a asociar palabras con objetos concretos, una relación con el lenguaje denominada comprensión referencial que hasta ahora no se había demostrado en perros.
UN NUEVO ESTUDIO MUESTRA EL EFECTO QUE TIENE TENER MASCOTAS EN EL CEREBRO DE SUS DUEÑOS
"Cuando hablamos de objetos, los objetos son externos a los perros, y los perros tienen que aprender que las palabras se refieren, representan algo que es externo a ellos", afirma Marianna Boros, neurocientífica cognitiva y coautora principal del estudio realizado por el Departamento de Etología de la Universidad Eotvos Lorand de Budapest.
Rohan, el border collie, tiene electrodos conectados a la cabeza durante un experimento el 27 de marzo de 2024, en el departamento de Etología de la Universidad Eotvos Lorand de Budapest, Hungría. Un nuevo estudio ha descubierto que, además de ser capaces de aprender a ejecutar órdenes, los perros pueden aprender a asociar palabras con objetos concretos. (AP Photo/Denes Erdos)
El estudio, que ha sido revisado por expertos, se publicó el viernes pasado en la revista científica "Current Biology". En él participaron 18 perros y un procedimiento EEG no invasivo mediante electrodos fijados a la cabeza de los perros para medir la actividad cerebral y registrar las ondas cerebrales.
Los dueños de los perros que participaron en el estudio reproducían un clip de audio en el que decían el nombre del juguete de su perro -como "pelota" o "frisbee"- y luego le mostraban un objeto. Los investigadores midieron la actividad cerebral de los perros cuando el objeto de la grabación coincidía con el objeto que se mostraba, y también cuando difería.
"Esperábamos que si un perro entiende realmente el significado de la palabra del objeto, esperará ver ese objeto. Y si el dueño muestra uno distinto, se producirá la llamada reacción de sorpresa en el cerebro", dijo Boros. "Y esto es exactamente lo que descubrimos".
El estudio halló un patrón cerebral diferente cuando se mostraba a los perros un objeto que coincidía con la palabra, en comparación con cuando no coincidía - lo que sugiere que los animales conjuraban una imagen mental de un objeto basándose en oír la palabra que lo designaba.
Lilla Magyari, también neurocientífica cognitiva y coautora principal del estudio, dijo que, aunque se ha demostrado que otros animales tienen cierto grado de comprensión referencial del lenguaje, esos animales normalmente han sido muy entrenados para ello.
En los perros, dijo, los hallazgos demuestran que tales capacidades parecen ser innatas y no requieren ningún entrenamiento o talento especial.
El estudio respalda "las teorías de la evolución del lenguaje que en realidad afirman que la comprensión referencial no es necesariamente exclusiva de los humanos", añadió Magyari, que también es profesor asociado de la Universidad de Stavanger (Noruega).
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Aunque el estudio ha recibido elogios, algunos expertos han expresado dudas sobre sus conclusiones. El científico del comportamiento y profesor de psicología de la Universidad Estatal de Arizona, Clive Wynne, dijo en un post en Facebook que cree que lo único que demuestra el estudio es que los perros responden a los estímulos, pero que en realidad no entienden el significado de palabras concretas.
Los científicos creen que los primeros perros empezaron a ser domesticados por los humanos hace unos 30.000 años, y desde entonces han convivido estrechamente con nosotros.
Pero sigue sin estar claro si los perros adquirieron su aparente capacidad de comprender el lenguaje referencial durante esa evolución.
Emese Doroszlai, residente en Budapest, dijo el miércoles, durante un paseo con su perro por un parque de la ciudad, que suele enseñarle órdenes para acciones concretas.
Cuando le hablaron del estudio, dijo que no había pensado mucho en aumentar el vocabulario de su perro ni en enseñarle los nombres de los objetos.
Pero, dijo, tal vez los resultados del estudio cambien eso.