Descubierta una antigua iglesia en la Isla Santa del Reino Unido, podría estar relacionada con santos medievales

Los arqueólogos han descubierto una iglesia altomedieval en la remota Isla Santa de Lindisfarne que podría estar relacionada con figuras clave de la historia del cristianismo británico.

"Estamos muy emocionados porque, potencialmente, es una prueba de la iglesia más antigua de la isla y está vinculada a figuras históricas como San Aidan y San Oswald", dijo Sara Rushton, responsable de conservación del Consejo del Condado de Northumberland, a Fox News.

Rushton explicó que la iglesia puede haberse construido ya a mediados del siglo VII d.C., posiblemente hacia el año 650. La isla, situada frente a la costa del noreste de Inglaterra, es un lugar importante de la cristiandad británica: San Aidán estableció un monasterio en la isla en el año 635 d.C., que se convirtió en un centro internacional de aprendizaje y artesanía antes de ser saqueado por los invasores vikingos a finales del siglo VIII. El monasterio se restableció en el siglo XI.

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Rushton explicó que, aunque la iglesia podría datar de los siglos VII al IX, hay muchos indicios de que se construyó en la primera parte de la historia de la isla. Según Rushton, en el extremo este de la iglesia se encontró una piedra, posiblemente una piedra de altar, característica de las iglesias del norte de Gran Bretaña anteriores al año 671 d.C. "La otra razón por la que pensamos que podría ser anterior es el estilo de la cantería: es muy tosca", dijo, señalando que carece del refinamiento visto en iglesias posteriores.

La ubicación de la iglesia en una estrecha cresta escarpada y rocosa que atraviesa el extremo norte de la isla también proporciona una pista. "Es el tipo de emplazamiento que atraía a la iglesia celta", dijo Rushton.

Además, es posible que la posición de la iglesia se eligiera para que estuviera frente al castillo de Bamburgh, en la costa cercana. Bamburgh era la corte real de San Oswald de Northumbria, un rey sajón al que se atribuye haber ayudado a difundir el cristianismo en la región.

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"Como está en alto, miraban hacia el castillo de Bamburgh", dijo Rushton, que cree que el posible descubrimiento de la iglesia consolida a Holy Island como uno de los yacimientos altomedievales más importantes de Gran Bretaña.

Hasta este verano, los arqueólogos pensaban que las primeras iglesias de la isla estaban situadas en otro lugar. Al igual que el monasterio de Holy Island, se pensaba que las iglesias estaban al abrigo de la estrecha cresta rocosa, conocida como "El Heugh".

El año pasado, unas excavaciones en la parte occidental de la cresta revelaron un enorme muro de cimentación que los arqueólogos especulan que forma parte de una torre de vigilancia.

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