Descubierto un exoplaneta del tamaño de la Tierra gracias a los datos de la NASA
Científicos internacionales encontraron el exoplaneta K2-415b orbitando la estrella enana roja K2-415
{{#rendered}} {{/rendered}}Un grupo de científicos internacionales ha descubierto un exoplaneta del tamaño de la Tierra a poco más de 70 años luz de nosotros.
En una nueva investigación publicada el 1 de febrero en el servidor de preimpresiones arXiv, el equipo utilizó datos de la nave espacial inoperativa Kepler de la NASA, de su misión secundaria K2 y del Satélite de Exploración de Exoplanetas en Tránsito (TESS) para identificar K2-415b.
El exoplaneta orbita alrededor de la estrella enana roja K2-415 y la confirmación del exoplaneta lo convierte en la estrella que alberga un planeta más cercana a la Tierra identificada por las misiones Kepler y K2.
{{#rendered}} {{/rendered}}En particular, K2-515b es unas tres veces más masivo que la Tierra.
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Un cohete Falcon 9 de SpaceX que transporta una nave espacial TESS despega el miércoles 18 de abril de 2018 del Complejo de Lanzamiento Espacial 40 de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, en Florida. TESS, siglas de Transiting Exoplanet Survey Satellite (Satélite de Exploración de Exoplanetas en Tránsito), es un telescopio/cámara cuya misión es buscar mundos por descubrir alrededor de estrellas cercanas, según la NASA. (Red Huber/Orlando Sentinel/Tribune News Service vía Getty Images)
"Al ser una de las estrellas de menor masa conocidas por albergar un planeta en tránsito del tamaño de la Tierra, K2-415 será un objetivo interesante para nuevas observaciones de seguimiento, incluido el control adicional de la velocidad radial y la espectroscopia de tránsito", afirman los autores.
{{#rendered}} {{/rendered}}En una entrevista concedida el martes a Space.com, el autor principal, Teruyuki Hirano, de la Universidad de Posgrado de Estudios Avanzados (SOKENDAI) de Japón, explicó que el sistema es único porque K2-415 es una de las estrellas más frías o de menor masa que albergan un exoplaneta.
Los ingenieros de Ball Aerospace & Technologies Corp. Greg Hillen (izquierda) y Raúl Martínez trabajan en la placa posterior de la placa correctora Schmidt, una lente utilizada para corregir la aberración esférica en un telescopio reflector de la Misión Kepler de la NASA. (Cyrus McCrimmon/The Denver Post vía Getty Images)
"Una de las motivaciones para investigar los planetas que rodean a este tipo de estrellas de baja masa es comprender y aclarar si esos planetas se forman y evolucionan igual que los planetas que rodean a las estrellas de tipo solar", afirma Hirano.
{{#rendered}} {{/rendered}}Señaló que, aunque K2-415b no se encuentra en la zona habitable de su estrella -o distancia a la que puede existir agua líquida en la superficie de un mundo-, "existe la posibilidad de que haya otro planeta al acecho en el sistema que se encuentre dentro de la zona habitable".
Este concepto artístico obtenido el 30 de octubre de 2018, cortesía de NASA/Ames/JPL-Caltech/T. Pyle muestra Kepler-186f, el primer planeta del tamaño de la Tierra en la zona habitable. (NASA/JPL-CALTECH/T. PYLE/AFP vía Getty Images)
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Según la NASA, hay más de 5.250 exoplanetas confirmados y 9.208 candidatos. Los exoplanetas son cualquier planeta situado más allá de nuestro sistema solar.
{{#rendered}} {{/rendered}}La mayoría de los exoplanetas descubiertos hasta ahora se encuentran en una región relativamente pequeña de la Vía Láctea y, gracias al telescopio espacial Kepler, los astrónomos saben que hay más planetas que estrellas en la galaxia. Los primeros exoplanetas se descubrieron en la década de 1990.