Pingüinos emperador en peligro de extinción
Hay aproximadamente 595.000 pingüinos emperador adultos en la Antártida
{{#rendered}} {{/rendered}}Los pingüinos emperador están en peligro de extinción, según los conservacionistas e investigadores.
El viernes, un experto del Instituto Antártico Argentino (IAA) advirtió de que podrían producirse cambios en los próximos 30 a 40 años, con el cambio climático como fuerza motriz.
"Las proyecciones[climáticas] sugieren que las colonias que se encuentran entre las latitudes 60 y 70 grados [sur] desaparecerán en las próximas décadas; es decir, en los próximos 30, 40 años", declaró a Reuters la bióloga del IAA Marcela Libertelli.
{{#rendered}} {{/rendered}}RARO DELFÍN BLANCO VISTO EN UN CANAL DE FLORIDA
Dijo que la pérdida de hielo marino sólido en el Antártico de abril a diciembre perturbaría el ciclo reproductivo de los pingüinos y señaló que el aumento del turismo y la pesca ha afectado a las fuentes de alimento de los pingüinos y otras especies.
La desaparición del pingüino emperador también podría tener un efecto dramático en el ecosistema de la zona.
{{#rendered}} {{/rendered}}En una declaración, la Fundación Mundial para la Naturaleza (WWF ) afirmó el mes pasado que era necesario tomar medidas urgentes, ya que el Comité Científico de Investigación Antártica (SCAR ) prevé que alrededor del 80% de las colonias de pingüinos emperador estarán casi extintas en el año 2100 con los niveles actuales de emisiones de dióxido de carbono.
Pingüinos emperador en Dumont d'Urville, Antártida, 10 de abril de 2012. (REUTERS/Martin Passingham/Foto de archivo)
Los investigadores también predijeron que el número total de pingüinos emperador podría disminuir al menos un 81% en ese escenario y que -en circunstancias extremas- hasta el 100% de las colonias podrían llegar a estar casi extintas en 2100, con una disminución prevista del número de pingüinos emperador de al menos el 99%.
El WWF pidió que los pingüinos se incluyeran en la lista de especies especialmente protegidas, planteando preocupaciones similares a las de Libertelli sobre la destrucción del hábitat.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Los pingüinos emperador necesitan hielo 'rápido' estable (hielo marino que está conectado con la tierra) durante unos nueve meses al año como plataforma para aparearse, incubar sus huevos, criar a sus polluelos y reemplazar sus plumas durante la muda anual", explicó la organización no gubernamental. "Los cambios o la pérdida de hielo rápido, o la ruptura temprana del hielo, pueden causar un fracaso masivo de la reproducción durante varios años consecutivos. El colapso de las plataformas de hielo puede bloquear los caminos a las zonas de alimentación, provocando la muerte tanto de pollos como de adultos."
Pingüinos emperador en su recinto del zoo de Hellabrunn, en Baviera, el 8 de abril de 2019. (Marie Reichenbach/picture alliance vía Getty Images)
Con el aumento de las temperaturas en algunas zonas del este de la Antártida hasta niveles preocupantemente récord este año, el WWF destacó que, incluso en el mejor de los casos, es probable que la población de pingüinos disminuya un 31% a finales de siglo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Los pingüinos emperador son la especie más emblemática del hielo. Están adaptados de forma única al duro y extremo entorno antártico", declaró en un comunicado Rod Downie, asesor jefe de WWF para las regiones polares. "Sin embargo, también son cada vez más vulnerables al cambio climático, la pérdida de hábitat y las perturbaciones humanas.
"Sólo los seres humanos pueden asegurar el futuro de esta especie, ya que su destino depende de una política climática mundial combinada con un plan de acción para proteger su hábitat y eliminar otros riesgos derivados de las perturbaciones humanas. Necesitamos que los pingüinos emperador se incluyan en la lista de especies especialmente protegidas en la reunión del Tratado Antártico de este año para protegerlos mejor contra la amenaza del cambio climático y garantizar su supervivencia continuada."
Hay aproximadamente 595.000 pingüinos emperador adultos en la Antártida.
{{#rendered}} {{/rendered}}En abril, la Organización Meteorológica Mundial escribió que las temperaturas récord, las lluvias y el hundimiento de una plataforma de hielo estaban provocando una preocupación generalizada, aunque era demasiado pronto para afirmar definitivamente si el cambio climático era la causa.
Las capas de hielo de la Antártida llevan perdiendo masa al menos desde 1990, y el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) afirma que se prevé que sigan haciéndolo.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Como consecuencia del deshielo, ha aumentado el ritmo de subida del nivel global del mar, alcanzando un nuevo récord en 2021.
La capa de hielo de la Antártida contiene el 90% del agua dulce del mundo, suficiente para elevar el nivel del mar unos 60 metros.
La semana pasada, los científicos anunciaron que habían detectado por primera vez agua subterránea bajo una corriente de hielo antártica.
{{#rendered}} {{/rendered}}Reuters ha contribuido a este informe.