Encontrar "Tierras jóvenes" en el espacio profundo podría ser más fácil de lo que se creía inicialmente, según un estudio
{{#rendered}} {{/rendered}}Se han identificado más de 4.000 exoplanetas, pero un nuevo estudio sugiere que la probabilidad de encontrar "planetas jóvenes similares a la Tierra" es mayor de lo que se creía.
La investigación examina datos que muestran que las estrellas similares a nuestro sol son más abundantes de lo que se creía, lo que llevaría a la presencia de exoplanetas conocidos como "planetas océano de magma".
"Estos planetas océano de magma son más fáciles de detectar cerca de estrellas como el Sol, que pesan el doble que una estrella de masa media", declaró en un comunicado el Dr. Richard Parker, profesor de la Universidad de Sheffield y uno de los coautores del estudio. "Estos planetas emiten tanto calor que podremos observar su resplandor utilizando la próxima generación de telescopios infrarrojos".
{{#rendered}} {{/rendered}}Impresión artística del planeta océano de magma. (Crédito: Mark Garlick)
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Estas "Tierras jóvenes" emiten más energía propia, en forma de calor, lo que las hace comparativamente más fáciles de detectar, añadió Parker.
"Los lugares donde encontraríamos estos planetas son los llamados 'grupos jóvenes en movimiento', que son grupos de estrellas jóvenes de menos de 100 millones de años, lo cual es joven para una estrella. Sin embargo, normalmente sólo contienen unas decenas de estrellas cada uno y antes era difícil determinar si habíamos encontrado todas las estrellas de cada grupo porque se confunden con el fondo de la Vía Láctea."
{{#rendered}} {{/rendered}}El estudio se publicó en The Astrophysical Journal.
A principios de marzo, un estudiante de astronomía de la Universidad de Columbia Británica descubrió 17 nuevos exoplanetas, entre ellos uno que tiene aproximadamente el mismo tamaño que la Tierra.
{{#rendered}} {{/rendered}}Conocido como KIC-7340288 b, el exoplaneta es "lo bastante pequeño para ser considerado rocoso", con sólo 1,5 veces el tamaño de la Tierra, y se encuentra en la zona habitable de la estrella que orbita.
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Otro exoplaneta descubierto recientemente, K2-18b, también es "potencialmente habitable" y se encuentra a sólo 124 años luz de la Tierra.
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