Katherine Johnson, la científica de "Figuras Ocultas", recibe el nombre de una instalación de la NASA en su honor
{{#rendered}} {{/rendered}}La NASA rebautizó su Instalación Independiente de Verificación y Validación de Virginia Occidental en honor de Katherine Johnson. (Getty Images)
Katherine Johnson, la antigua matemática de la NASA cuyo viaje se mostró en la película de 2016 "Figuras ocultas", recibió un enorme regalo de la agencia que la empleó hace años.
La Instalación de Verificación y Validación Independientes (IV&V) de Fairmont, Virginia Occidental, ha sido rebautizada en honor de Johnson, una mujer afroamericana que dirigió una distinguida carrera en la agencia durante una época en la que las tensiones raciales eran elevadas y en la que los puestos importantes del Comité Consultivo Nacional de Aeronáutica, precursor de la NASA, estaban ocupados principalmente por hombres.
"Estoy am encantado de que honremos a Katherine Johnson de esta forma, ya que es un verdadero icono estadounidense que superó obstáculos increíbles e inspiró a tantos", declaró el viernes el administrador de la NASA, Jim Bridenstine, en un comunicado de prensa. "Es un tributo apropiado nombrar en su honor la instalación que continúa su legado de cálculos de misión crítica".
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Johnson, que cumplió 100 años en agosto, fue interpretada por la actriz Taraji P. Henson en "Figuras ocultas", una película aclamada por la crítica que seguía su trayectoria como "ordenador" humano en los años 50 y 60, junto a otras mujeres afroamericanas, Dorothy Vaughan y Mary Jackson.
Según la NASA, Johnson "calculó la trayectoria de la misión Freedom 7 de Alan Shepard en 1961". Shepard fue el primer estadounidense en entrar en el espacio.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Al año siguiente, Johnson realizó el trabajo por el que sería más conocida, cuando se le pidió que verificara los resultados realizados por ordenadores electrónicos para calcular la órbita de la misión Friendship 7 de John Glenn", dijo la agencia. A continuación, Johnson "siguió realizando cálculos para la NASA a lo largo de toda su carrera, incluso para varias misiones Apolo".
El año pasado, el Congreso aprobó un proyecto de ley que permitía el cambio de nombre de la instalación, que el presidente Trump convirtió en ley el 11 de diciembre.
En 2015, el ex presidente Obama concedió a Johnson la Medalla de la Libertad, la mayor condecoración civil del país.
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La IV&V Facility alberga el programa IV&V, que ayuda a las "misiones de más alto perfil de la NASA garantizando que el software de esas misiones funciona correctamente".
"Es un honor que la instalación principal del Programa IV&V de la NASA lleve ahora el nombre de Katherine Johnson", dijo Gregory Blaney, director del programa. "Es una forma de reconocer la carrera y las contribuciones de Katherine no sólo durante el Mes de la Historia Negra, sino todos los días, todos los años".