Cómo aterrizará en Marte el vehículo explorador Perseverance de la NASA
El rover implementará nuevas tecnologías y funciones en su misión
{{#rendered}} {{/rendered}}El explorador de Marte Perseverance de la NASA descenderá sobre el planeta rojo el jueves, pero tiene que superar algunos obstáculos antes de aterrizar.
El vehículo, que pesa 2.260 libras y cuyo nombre es en parte un reconocimiento a los héroes de la sanidad en medio de la pandemia de COVID-19, despegó a finales del verano pasado de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, en Florida, y desde entonces ha recorrido 293 millones de millas para llegar a su destino.
EL ROVER PERSEVERANCE DE LA NASA SE PREPARA PARA ATERRIZAR EN MARTE
{{#rendered}} {{/rendered}}Su objetivo es el cráter Jezero, un lugar cuidadosamente seleccionado para la misión astrobiológica de Perseverancia. El quinto explorador de Marte de la NASA tiene la misión de buscar indicios de que pudo haber vida microbiana en el planeta hace miles de millones de años, así como de recoger muestras de rocas y suelo que finalmente se devolverán a la Tierra.
Los ingenieros que gestionan la misión en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, en el sur de California, escribieron en un comunicado de prensa del martes que el rover estaba en camino de aterrizar en el cráter Jezero de Marte aproximadamente a las 15.55 h ET.
Sin embargo, el aterrizaje es un movimiento históricamente arriesgado, con una tasa de éxito de alrededor del 50%.
{{#rendered}} {{/rendered}}Teniendo esto en cuenta, Perseverancia se construyó con nuevo hardware y tecnología avanzada para que se desplegara con seguridad desde su cápsula de entrada.
Es un proceso de varios pasos y los ingenieros recibirán alertas sobre los hitos clave con un retraso de 11 minutos y 22 segundos.
En primer lugar, la nave espacial que ha estado volando Perseverancia y el Helicóptero de Marte Ingenio de la NASA se separarán hacia las 15:38 h ET y, a continuación, entrarán en la atmósfera del planeta a las 15:48 h ET.
{{#rendered}} {{/rendered}}Lo que sigue se conoce como los "siete minutos de terror", durante los cuales la atmósfera calentará la parte inferior de la nave hasta alcanzar temperaturas de hasta 2.370 grados Fahrenheit.
Alrededor de las 15:52 h, el paracaídas se desplegará a velocidad supersónica y el despliegue se basa en la nueva tecnología Range Trigger, que reduce la elipse de aterrizaje y se despliega en función de la proximidad de su objetivo deseado.
Unos 20 segundos después, el escudo térmico se desprenderá de la cápsula de entrada, lo que permitirá a la Perseverancia utilizar su radar para medir la distancia al suelo y su Navegación Relativa al Terreno.
{{#rendered}} {{/rendered}}La función utiliza imágenes del lugar de aterrizaje para ayudar al rover a determinar con precisión hacia dónde se dirige y el punto más seguro al que debe llegar, incluso en terrenos antes inaccesibles para los ingenieros.
A continuación, la cubierta trasera de la cápsula que está sujeta al paracaídas se separará del rover y de su "jetpack" a las 15:54 h, y el jetpack utilizará retrocohetes para ayudar a Perseverance a frenar y llegar a su lugar de aterrizaje.
Utilizando lo que se conoce como la maniobra de la grúa celeste, el rover y el Ingenio descenderán a la superficie con ataduras de nailon.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una vez en tierra, la Perseverancia fotografiará Marte para los ingenieros mediante una nueva capacidad de retransmisión añadida al Orbitador de Reconocimiento de Marte de la NASA.
La misión lleva más cámaras que cualquier otra misión interplanetaria de la historia, con 19 en el rover y cuatro en otras partes de la nave espacial.
Para llevar a cabo su misión, la Perseverancia transporta siete instrumentos para utilizarlos en experimentos sin precedentes y probar nuevas tecnologías.
{{#rendered}} {{/rendered}}La Mastcam-Z y la Supercam se utilizan tanto para obtener imágenes como para analizar la mineralogía y la composición química de la superficie.
El Instrumento Planetario de Litoquímica de Rayos X, o PIXL, funciona como un espectrómetro de fluorescencia y un generador de imágenes de alta resolución para detectar y cartografiar la composición elemental a escala fina de la superficie marciana.
El espectrómetro de Escaneado de Entornos Habitables con Raman y Luminiscencia para Orgánicos y Químicos (SHERLOC) utiliza un láser ultravioleta para cartografiar la mineralogía y los compuestos orgánicos.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Experimento de Utilización de Recursos In Situ de Oxígeno en Marte (MOXIE) intentará producir oxígeno a partir del dióxido de carbono atmosférico de Marte.
El Analizador de la Dinámica Ambiental de Marte (MEDA) es un conjunto de sensores que proporcionarán "mediciones de temperatura, velocidad y dirección del viento, presión, humedad relativa y tamaño y forma del polvo".
Por último, el Radar Imager for Mars' Subsurface Experiment (RIMFAX) es un radar que proporciona una resolución a escala centimétrica de la estructura geológica del subsuelo.
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La Perseverancia también probará nueva tecnología para futuras misiones a Marte, incluido un nuevo conjunto de sensores denominado Instrumentación de Entrada, Descenso y Aterrizaje en Marte 2, o MEDLI2.
Para ver el evento y escuchar los comentarios de los expertos, los espectadores pueden sintonizar NASA TV a las 14.15 h ET.