El telescopio Hubble espía una brillante galaxia irregular a 11 millones de años luz de distancia
La imagen del telescopio espacial de la NASA muestra el ESO 174-1 sobre un fondo de estrellas
{{#rendered}} {{/rendered}}El telescopio espacial Hubble ha captado una galaxia vecina situada a unos 11 millones de años luz de la Tierra.
La galaxia altamente irregular, ESO 174-1, se asemeja a una nube brumosa sobre un fondo oscuro iluminado por estrellas.
Se muestra en una imagen formada por una nube brillante de estrellas, gas oscuro y polvo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las galaxias irregulares tienen formas extrañas, como palillos de dientes o agrupaciones de estrellas, y van desde galaxias irregulares enanas con 100 millones de veces la masa del sol hasta grandes galaxias de 10.000 millones de masas solares.
La galaxia irregular ESO 174-1, que parece una nube solitaria y brumosa sobre un fondo de estrellas brillantes, domina esta imagen del telescopio espacial Hubble de la NASA/ESA. La ESO 174-1 se encuentra a unos 11 millones de años luz de la Tierra y está formada por una brillante nube de estrellas y un tenue y serpenteante zarcillo de gas oscuro y polvo. (Crédito de la imagen: ESA/Hubble & NASA, R. Tully)
La NASA dice que los astrónomos creen que las formas de estas galaxias son a veces el resultado de interacciones con otras y que algunas pueden haberse formado por material extraído de tales encuentros o como resultado de una mezcla.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los científicos también han teorizado que algunas grandes galaxias irregulares podrían representar un paso intermedio entre las galaxias espirales y las elípticas.
La Agencia Espacial Europea dijo que la instantánea forma parte de una colección de observaciones del Hubble diseñadas para comprender mejor las galaxias cercanas.
El telescopio espacial Hubble captó esta imagen de NGC 5264, una galaxia enana irregular. (ESA/Hubble y NASA)
{{#rendered}} {{/rendered}}Las observaciones pretenden separar las estrellas y las propiedades de todas las galaxias conocidas en un radio de 10 megaparsecs.
Los astrónomos utilizan la unidad de parsec para medir las distancias a otras galaxias. Por ejemplo, 10 megaparsecs equivalen a unos 32 millones de años-luz.
En este folleto de la NASA, el telescopio espacial Hubble se desplaza por el espacio en una imagen tomada desde el transbordador espacial Discovery durante la segunda misión de mantenimiento del Hubble en 1997. (NASA vía Getty Images)
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{{#rendered}} {{/rendered}}Como es ineficaz que el telescopio realice observaciones consecutivas de objetos situados en zonas opuestas del cielo, el programa para captar todas nuestras galaxias vecinas se diseñó para utilizar el 2-3% del tiempo del Hubble disponible entre observaciones.
Programas como el que captó esta galaxia llenan los vacíos entre otras observaciones, señaló la agencia.