Los insectos invasores podrían matar 1,4 millones de árboles callejeros en 2050: informe
Se prevé que el 90% de toda la mortalidad prevista sea causada por el barrenador esmeralda del fresno
{{#rendered}} {{/rendered}}Los insectos invasores en EE.UU. podrían matar hasta 1,4 millones de árboles callejeros para 2050, según los investigadores.
En un estudio internacional publicado en el Journal of Applied Ecology, un equipo descubrió que el coste medio anualizado ascendería a 30 millones de dólares, pero también descubrió que las estimaciones ocultan una variación sustancial.
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{{#rendered}} {{/rendered}}En total, la Sociedad Ecológica Británica afirmó en un comunicado del 14 de marzo que la sustitución de los árboles podría costar más de 900 millones de dólares en los próximos 30 años.
Los autores -de la Universidad McGill, la Estación de Investigación del Sur del Servicio Forestal del USDA y la Universidad Estatal de Carolina del Norte- afirmaron que el 23% de los centros urbanos experimentarán el 95% de toda la mortalidad inducida por insectos y que el 90% de toda la mortalidad se deberá al barrenador esmeralda del fresno.
Escriben que se espera que el escarabajo mate prácticamente todos los fresnos de más de 6.000 comunidades.
{{#rendered}} {{/rendered}}Además, los barrenadores asiáticos de los árboles de arce y roble fueron designados "invasores futuros de mayor riesgo", con un coste estimado de 4.900 millones de dólares en las próximas tres décadas.
Para llegar a estas conclusiones, utilizaron datos de unas 30.000 comunidades para estimar la mortalidad de los árboles en ese mismo periodo.
Esos datos se combinaron con una modelización que predijo la propagación de 57 especies diferentes de insectos invasores y las estimaciones de la muerte de árboles debida a la exposición a los insectos de 48 géneros de árboles hospedadores, así como el coste de retirar y sustituir los árboles muertos.
{{#rendered}} {{/rendered}}SE PIDE A LOS RESIDENTES DEL NORESTE QUE DESTRUYAN EL INSECTO INVASOR
Los puntos calientes en los que se prevé la mayor mortalidad de árboles urbanos son Milwaukee, Wisconsin; Chicago, Illinois; y Nueva York. Los árboles de las calles representan una pequeña fracción de todos los árboles urbanos.
Las grandes poblaciones humanas son factores coadyuvantes, señala el comunicado, y se espera que aumenten la afluencia de insectos invasores a una zona concreta.
{{#rendered}} {{/rendered}}El grupo afirmó que estos hallazgos son la "primera previsión espacial a escala nacional de la mortalidad de los árboles urbanos debida a plagas de insectos invasores" y pueden servir de base para la priorización espacial de los esfuerzos de control de la propagación.
Los resultados ponen de relieve la necesidad de realizar esfuerzos de detección precoz del barrenador esmeralda del fresno y pueden ayudar a los gestores del arbolado urbano.
"Es de esperar que estos resultados sirvan de advertencia contra la plantación de una sola especie de árbol en ciudades enteras, como se ha hecho con los fresnos en Norteamérica. Aumentar la diversidad del arbolado urbano proporciona resistencia contra las infestaciones de plagas", declaró en un comunicado la autora principal, la Dra. Emma Hudgins, de la Universidad McGill. "Aunque sabemos esto de forma más intuitiva para los monocultivos de cosechas, muchas ciudades siguen plantando lo que esencialmente son bosques urbanos de monocultivo."
{{#rendered}} {{/rendered}}El barrenador esmeralda del fresno es un escarabajo verde metálico de media pulgada de largo originario de Asia.
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Se detectó por primera vez en EE.UU. en Michigan hace 20 años y el Centro Nacional de Información sobre Especies Invasoras del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) informa de que ha sido responsable de la destrucción de decenas de millones de fresnos en 30 estados. Se han detectado infestaciones en 35 estados y en el Distrito de Columbia.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque existen diversas opciones de tratamiento que pueden servir como medida de control de la plaga perforadora de la madera, no son una cura.
El insecto asiático taladrador de la madera aún no se ha detectado en EE.UU., según The Smithsonian.