Israel prepara una misión histórica para alunizar
{{#rendered}} {{/rendered}}Impresión artística de la nave espacial Beresheet sobre la superficie lunar. (SpaceIL)
La exclusiva lista de países que han hecho aterrizar naves espaciales en la Luna va a recibir una nueva incorporación este año.
El próximo mes de febrero, la nave espacial israelí Beresheet se lanzará desde la Estación Aérea de Cabo Cañaveral, a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX. Se espera que Beresheet, que en hebreo significa "comienzo", aterrice en la superficie lunar unos dos meses después.
La nave espacial no tripulada llevará a Israel a formar parte de un selecto grupo de naciones. Sólo tres países -Estados Unidos, la Unión Soviética y China- han realizado con éxito "aterrizajes suaves" en la superficie lunar.
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El aterrizaje también será la primera misión privada que alcance el satélite natural de la Tierra.
La nave espacial Beresheet, dentro de un contenedor de transporte con temperatura controlada, fue cargada en un avión de carga en el aeropuerto israelí de Ben Gurion y luego trasladada a Florida. (Crédito de la foto: Eliran Avital)
Beresheet nació del concurso Google Lunar XPRIZE para hacer aterrizar una sonda no tripulada en la Luna. El concurso, dotado con 30 millones de dólares, se desechó sin ganador el año pasado después de que los organizadores dijeran que ninguno de los cinco finalistas cumpliría el plazo del 31 de marzo de 2018 para un lanzamiento a la Luna, informa Space.com.
{{#rendered}} {{/rendered}}No obstante, el equipo israelí siguió adelante con el desarrollo de su nave espacial de 397 libras. A principios de este mes, Beresheet fue transportada desde el aeropuerto israelí de Ben Gurion al aeropuerto internacional de Orlando, en Florida, y desde allí a Cabo Cañaveral.
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El lanzamiento desde el Complejo de Lanzamiento 40 (SLC-40) de SpaceX está previsto no antes de mediados de febrero, según la organización espacial israelí SpaceIL, que desarrolló la nave espacial con Israel Aerospace Industries.
{{#rendered}} {{/rendered}}Representación de Beresheet realizando su misión científica para medir el campo magnético de la Luna. (SpaceIL)
Tras su viaje de dos meses, la sonda alunizará en el Mare Serenitatis, en el hemisferio norte de la Luna. SpaceIL señala que el lugar presenta anomalías magnéticas, lo que permitirá al dispositivo magnetómetro de Beresheet realizar mediciones como parte de un experimento científico. Los datos del magnetómetro, desarrollado con el Instituto Weizmann de Ciencia de Israel, se compartirán con la NASA.
"Nuestro objetivo final es crear un perfil del campo magnético de la Luna y comprender su origen", declaró en un comunicado Oded Aharonson, profesor del Instituto Weizmann y científico de la misión SpaceIL.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Además de su misión científica, Beresheet también llevará una cápsula del tiempo a la Luna. Formada por tres discos, los datos de la cápsula del tiempo incluyen símbolos como la bandera israelí y el himno nacional del país, "Hatikvah". En los discos también hay diccionarios en 27 idiomas, junto con la Biblia y un libro infantil inspirado en la misión.
(De izquierda a derecha) El Director General de la División Espacial del IAI, Opher Doron; el Presidente de SpaceIL, Morris Kahn; y el Consejero Delegado de SpaceIL, Ido Anteby. (Crédito de la foto: Tomer Levi)
Beresheet y su cápsula del tiempo permanecerán en la superficie lunar indefinidamente.
"Beresheet ha completado un hito importante en su viaje a la Luna al llegar sana y salva a Cabo Cañaveral", dijo el presidente de SpaceIL, Morris Kahn, a Fox News por correo electrónico. "El próximo lanzamiento y el alunizaje unos dos meses después serán la culminación de ocho años de duro trabajo y dedicación".
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"Esta misión ya se ha convertido en una fuente de inspiración para personas de todo el mundo, y estamos deseando hacer historia y unirnos a las superpotencias Rusia, China y Estados Unidos por haber llegado a la Luna", añadió.
La nave espacial Beresheet siendo cargada en su contenedor de transporte (Crédito de la foto: Tomer Levi)
China se convirtió en el primer país en alunizar con éxito una sonda en la cara oculta de la Luna cuando el módulo de aterrizaje Chang'e 4 alcanzó la superficie lunar el 2 de enero.
{{#rendered}} {{/rendered}}EE.UU. es el único país que ha colocado astronautas en la Luna, habiéndolo hecho por última vez en diciembre de 1972 durante la misión Apolo 17. Sólo 12 hombres, todos ellos estadounidenses, han pisado la Luna.
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El 20 de julio de 2019 se cumple el 50 aniversario del histórico alunizaje del Apolo 11 y las misiones lunares siguen siendo fuente de fascinación.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una lista de control que viajó a la superficie de la Luna con Neil Armstrong y Buzz Aldrin se vendió recientemente en una subasta en Nueva York por 62.500 dólares. En la misma subasta, tres pequeñas rocas lunares traídas del espacio por la misión soviética no tripulada Luna-16 se vendieron por 855.000 dólares.
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El 21 de diciembre de 2018 también marcó el 50 aniversario del trascendental lanzamiento del Apolo 8. Durante una serie de órbitas lunares históricas, los astronautas de la NASA Frank Borman, Jim Lovell y Bill Anders se convirtieron en los primeros humanos en ver la cara oculta de la Luna.
{{#rendered}} {{/rendered}}Associated Press colaboró en la elaboración de este artículo.
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