El telescopio espacial James Webb detecta por primera vez un nuevo compuesto de carbono en el espacio
Los compuestos de carbono constituyen la base de la vida
{{#rendered}} {{/rendered}}Los científicos han utilizado el telescopio espacial James Webb para detectar por primera vez un nuevo compuesto de carbono en el espacio.
El compuesto de carbono se conoce como catión metilo, o CH3+.
Es importante porque ayuda a la formación de moléculas más complejas basadas en el carbono.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los compuestos de carbono constituyen la base de toda la vida conocida.
LA NASA CAPTA MARTE EN UNA IMPRESIONANTE LUZ ULTRAVIOLETA
Estas imágenes del Webb muestran una parte de la Nebulosa de Orión conocida como la Barra de Orión. La imagen más grande, a la izquierda, procede del instrumento Cámara del Infrarrojo Cercano (NIRCam) de Webb. Arriba a la derecha, el telescopio enfoca una zona más pequeña con el instrumento de infrarrojo medio (MIRI) de Webb. En el centro del área MIRI hay un sistema estelar joven con un disco protoplanetario llamado d203-506. El desplegable de la parte inferior derecha muestra una imagen combinada de NIRCam y MIRI de este joven sistema. (Créditos: ESA/Webb, NASA, CSA, M. Zamani (ESA/Webb) y el equipo PDRs4All ERS)
Los resultados se publicaron en la revista Nature.
{{#rendered}} {{/rendered}}El metil catión se detectó en un sistema estelar joven conocido como d203-506, situado a unos 1.350 años-luz de distancia, en la nebulosa de Orión.
La detección por el telescopio de líneas de emisión clave del compuesto de carbono determinó el descubrimiento.
"Esta detección no sólo valida la increíble sensibilidad del Webb, sino que también confirma la postulada importancia central del CH3+ en la química interestelar", declaró en un comunicado Marie-Aline Martin-Drumel, de la Universidad de París-Saclay (Francia) y miembro del equipo científico.
{{#rendered}} {{/rendered}}Esta imagen tomada por la Cámara del Infrarrojo Cercano de Webb muestra una parte de la Nebulosa de Orión conocida como Barra de Orión. Se trata de una región donde la luz ultravioleta energética procedente del Cúmulo del Trapecio -situado en la esquina superior izquierda- interactúa con densas nubes moleculares. La energía de la radiación estelar está erosionando lentamente la Barra de Orión, y esto tiene un profundo efecto en las moléculas y la química de los discos protoplanetarios que se han formado aquí alrededor de las estrellas recién nacidas. (Créditos: ESA/Webb, NASA, CSA, M. Zamani (ESA/Webb) y el equipo PDRs4All ERS)
La NASA dice que, aunque la estrella de d203-506 es una pequeña enana roja, el sistema recibe el impacto de la fuerte luz ultravioleta de estrellas cercanas.
Aunque normalmente se espera que la radiación ultravioleta destruya las moléculas orgánicas complejas, el equipo predijo que la radiación de la luz ultravioleta podría proporcionar la fuente de energía necesaria para que se formara el compuesto de carbono.
{{#rendered}} {{/rendered}}Esta imagen del Instrumento del Infrarrojo Medio de Webb muestra una pequeña región de la Nebulosa de Orión. En el centro de esta vista hay un sistema estelar joven con un disco protoplanetario denominado d203-506. Un equipo internacional de astrónomos detectó por primera vez en d203-506 una nueva molécula de carbono conocida como catión de metilo. (Créditos: ESA/Webb, NASA, CSA, M. Zamani (ESA/Webb) y el equipo PDRs4All ERS)
Una vez formado, promueve reacciones químicas adicionales para construir moléculas de carbono más complejas.
Los científicos creen que la mayoría de los discos de formación de planetas pasan por un periodo de intensa radiación UV, porque las estrellas tienden a formarse en grupos que a menudo incluyen estrellas productoras de UV.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Las moléculas observadas en el sistema estelar son diferentes de las de los discos protoplanetarios típicos, incluida la ausencia de signos de agua.
"Esto demuestra claramente que la radiación ultravioleta puede cambiar por completo la química de un disco protoplanetario. De hecho, podría desempeñar un papel fundamental en las primeras etapas químicas de los orígenes de la vida", declaró Olivier Berné, del Centro Nacional de Investigación Científica de Toulouse, autor principal del estudio.