Japón desciende rovers sobre un asteroide "bola de masa", con la esperanza de un aterrizaje histórico
{{#rendered}} {{/rendered}}Esta imagen infográfica facilitada por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) muestra dos rovers Minerva-II-1 con forma de tambor y propulsados por energía solar en un asteroide. La nave espacial no tripulada japonesa Hayabusa2 soltó dos pequeños rovers Minerva-II-1 en el asteroide Ryugu el viernes 21 de septiembre de 2018, en un esfuerzo de investigación que podría proporcionar pistas sobre el origen del sistema solar. JAXA dijo que la confirmación del aterrizaje de los rovers tendrá que esperar hasta que reciba datos de ellos el sábado. (JAXA vía AP)
La nave espacial japonesa Hayabusa 2 ha descendido dos pequeños rovers sobre un asteroide en una misión épica para estudiar la lejana roca espacial.
Los preparativos para el aterrizaje han estado en marcha desde que la nave espacial de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) alcanzó el asteroide "en forma de bola de masa" en junio.
El voltaje de los robots solares descendió al caer la noche en Ryugu, señal de que se encuentran en el asteroide, declaró el portavoz del equipo del proyecto Hayabusa, Takashi Kubota.
{{#rendered}} {{/rendered}}CITA ESPACIAL: LA NAVE ESPACIAL JAPONESA HAYABUSA 2 LLEGA AL ASTEROIDE RYUGU
En un tuit, la misión dijo que está trabajando para confirmar si hay imágenes captadas del aterrizaje.
"Tenemos muchas esperanzas", dijo el director del proyecto, Yuichi Tsuda. "Estoy entusiasmado por ver las imágenes. Quiero ver el paisaje del espacio visto desde la superficie de Ryugu".
{{#rendered}} {{/rendered}}JAXA dijo que la confirmación del aterrizaje seguro de los robots tiene que esperar hasta que reciba datos de ellos el sábado.
Esta imagen facilitada por la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), muestra la sombra, en el centro a la izquierda, de la nave espacial japonesa no tripulada Hayabusa2 sobre el asteroide Ryugu el viernes 21 de septiembre de 2018. La nave espacial japonesa Hayabusa2 soltó el viernes dos pequeños rovers Minerva-II-1 en el asteroide, en un esfuerzo de investigación que podría proporcionar pistas sobre el origen del sistema solar. JAXA dijo que la confirmación del aterrizaje de los rovers tendrá que esperar hasta que reciba datos de ellos el sábado. (JAXA vía AP)
Los dos rovers MINERVA-II1, cada uno del tamaño de una lata de galletas, deben captar imágenes del asteroide y medir las temperaturas de la superficie antes de que más adelante se suelten un rover más grande y un módulo de aterrizaje. Los vehículos se mueven "saltando" hasta 15 metros cada vez, porque la gravedad extremadamente débil del asteroide dificulta el desplazamiento. Podrán seguir saltando mientras duren sus paneles solares y su energía, dijo JAXA.
Está previsto que Hayabusa 2 intente tres breves aterrizajes fortuitos en el asteroide para recoger muestras con la esperanza de proporcionar pistas sobre el origen del sistema solar y la vida en la Tierra. Desde que llegó a Ryugu, los científicos han estado buscando lugares adecuados para el aterrizaje en su accidentada superficie, y su primer intento está previsto para octubre.
{{#rendered}} {{/rendered}}LA NAVE ESPACIAL SE PREPARA PARA EL ENCUENTRO CON UN ASTEROIDE
La nave espacial tiene previsto liberar a principios de octubre un módulo de aterrizaje germano-francés denominado MASCOT (Mobile Asteroid Surface Scout, explorador móvil de la superficie de asteroides) que lleva cuatro dispositivos de observación, y el año que viene un rover más grande denominado Minerva-II-2.
Ilustración de Hayabusa 2 (JAXA)
Tras un viaje de casi 3.000 millones de kilómetros, la nave Hayabusa 2 llegó a Ryugu el 27 de junio, cuando el asteroide se encontraba a casi 170 millones de kilómetros de la Tierra.
{{#rendered}} {{/rendered}}Lanzada el 3 de diciembre de 2014, el objetivo de Hayabusa 2 es recuperar muestras de Ryugu.
UN ASTEROIDE SE CONVIRTIÓ EN UNA BOLA DE FUEGO SOBRE ÁFRICA
Se espera que Hayabusa 2 abandone Ryugu a finales de 2019 y regrese a la Tierra hacia finales de 2020.
{{#rendered}} {{/rendered}}Imagen de la Cámara de Navegación Óptica - Telescópica (ONC-T) de Ryugu, fotografiada a las 12:50 p.m. (JST) del 26 de junio de 2018. (Crédito: JAXA, Universidad de Tokio, Universidad de Kochi, Universidad de Rikkyo, Universidad de Nagoya, Instituto Tecnológico de Chiba, Universidad Meiji, Universidad de Aizu, AIST)
El módulo de aterrizaje MASCOT de la misión fue desarrollado por el Centro Aeroespacial Alemán (DLR) y la agencia espacial francesa (CNES).
La nave es la sucesora de Hayabusa de JAXA, que aterrizó en el asteroide Itokawa en noviembre de 2005. A pesar de sus problemas, la misión recogió varias muestras del asteroide, que regresaron a la Tierra con Hayabusa en junio de 2010.
La NASA también está en una misión para recuperar una muestra de asteroide. La nave espacial OSIRIS-REx de la agencia espacial se lanzó el 8 de septiembre de 2016 desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en un viaje hacia el asteroide cercano a la Tierra Bennu. Se espera que OSIRIS-Rex llegue a Bennu el 3 de diciembre de 2018 y comience a explorar la roca espacial.
{{#rendered}} {{/rendered}}La nave espacial devolverá su muestra de asteroide a la Tierra en 2023.
Associated Press colaboró en la elaboración de este artículo.
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