El "bamboleo" de la órbita lunar podría provocar la subida de las mareas altas en la década de 2030: Investigadores de la NASA
Se espera que la subida del nivel del mar provoque un "salto" en el número de inundaciones en la mayoría de las costas de EE.UU.
{{#rendered}} {{/rendered}}A mediados de la década de 2030, los científicos creen que las regiones costeras de EE. UU. empezarán a experimentar un aumento de las inundaciones por mareas altas (HTF), debido en parte a un "bamboleo" de la órbita lunar.
En un estudio dirigido por la NASA y publicado en junio en la revista Nature Climate Change, los investigadores afirman que el ciclo lunar del planeta exacerbará en los próximos años el aumento del nivel del mar (SLR ) provocado por el cambio climático.
Los autores del estudio utilizaron escenarios y "umbrales de inundación" para mostrar cómo los efectos de la SLR y las "modulaciones del ciclo nodal de la amplitud de las mareas" provocan graves inflexiones en las proyecciones de la futura HTF.
{{#rendered}} {{/rendered}}Además, la investigación -que, según la agencia, tiene en cuenta todas las causas oceánicas y astronómicas conocidas de las inundaciones- afirma que los ciclos anuales y las anomalías del nivel del mar podrían dar lugar a temporadas o periodos de varios meses durante los cuales se agruparían los días de HTF, lo que daría lugar a "frecuencias críticas" de HTF durante periodos mensuales o estacionales de una a dos décadas antes de lo que cabría esperar anualmente.
"Cuando la Luna y la Tierra se alinean de formas específicas entre sí y con el Sol, la atracción gravitatoria resultante y la respuesta correspondiente del océano pueden hacer que los habitantes de las ciudades tengan que hacer frente a inundaciones cada uno o dos días", dijo la NASA en un comunicado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque las HTF o inundaciones "molestas" ya son un problema para las ciudades costeras de todo el país -especialmente las que bordean el océano Atlántico-, el impacto de la subida del nivel del mar ha sido comparativamente menor en esta década.
No obstante, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) informó de un total de más de 600 inundaciones molestas en 2019 y señaló que la tendencia nacional de este tipo de inundaciones se está acelerando y es "más del doble de probable ahora que en 2000" debido a la relativa SLR.
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{{#rendered}} {{/rendered}}La agencia afirmó que, para 2050, es probable que se produzcan inundaciones por mareas altas entre 25 y 75 días al año, dependiendo de la ubicación.
"Es el efecto acumulado a lo largo del tiempo lo que tendrá un impacto", dijo Phil Thompson, profesor adjunto de la Universidad de Hawai y autor principal del nuevo estudio. "Pero si se inunda 10 ó 15 veces al mes, un negocio no puede seguir funcionando con su aparcamiento bajo el agua. La gente pierde su empleo porque no puede ir a trabajar. Los pozos negros que gotean se convierten en un problema de salud pública".
El "bamboleo" lunar tarda 18,6 años en completarse y se ha observado durante generaciones, pero la forma en que ese bamboleo influye en la atracción gravitatoria de la Luna se combina con el aumento del nivel del mar es "lo nuevo".
{{#rendered}} {{/rendered}}Mientras que las mareas regulares de la Tierra se suprimen en la mitad del ciclo lunar de 18,6 años, el SLR empuja las mareas hacia arriba durante la otra mitad.
La NASA dijo que la próxima vez que la Luna se encuentre en la parte de su ciclo que amplifica las mareas, la subida del nivel del mar provocará un "salto" en el número de inundaciones en casi todas las costas continentales de EE.UU., Hawai y Guam.
Los científicos proyectaron los resultados hasta 2080, revelando los puntos de inflexión mediante el estudio de 89 ubicaciones de mareógrafos en todos los estados y territorios costeros de EE.UU. excepto Alaska, y utilizando los umbrales de inundación, los ciclos astronómicos y las representaciones estadísticas de otros procesos que afectan a las mareas, como el patrón climático de El Niño del océano Pacífico.
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El nivel global del mar ha ido aumentando a un ritmo cada vez mayor en las últimas décadas y sigue subiendo a un ritmo de aproximadamente un octavo de pulgada al año.
"Las zonas bajas cercanas al nivel del mar están cada vez más en peligro y sufren debido al aumento de las inundaciones, y esto no hará más que empeorar", advirtió el administrador de la NASA, Bill Nelson. "La combinación de la atracción gravitatoria de la Luna, el aumento del nivel del mar y el cambio climático seguirá agravando las inundaciones costeras en nuestras costas y en todo el mundo. El Equipo de Cambio del Nivel del Mar de la NASA está proporcionando información crucial para que podamos planificar, proteger y prevenir los daños al medio ambiente y a los medios de vida de las personas afectadas por las inundaciones."