El explorador Opportunity de Marte ha muerto, confirma la NASA
{{#rendered}} {{/rendered}}La NASA ha desenchufado finalmente su rover Opportunity de Marte, que ha permanecido en silencio en la superficie del Planeta Rojo durante ocho meses.
"Declaro que la misión Opportunity ha concluido", declaró Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, durante una rueda de prensa celebrada el miércoles. "Tengo que deciros que es un momento emotivo", añadió.
El rover llegó a Marte en 2004, pero la NASA perdió el contacto con el vehículo el año pasado tras una épica tormenta de polvo que envolvió el planeta rojo e impidió que la luz solar llegara a su superficie. La última señal recibida del rover de 400 millones de dólares alimentado por energía solar fue el 10 de junio de 2018.
{{#rendered}} {{/rendered}}EL ROVER OPORTUNIDAD PERDIDA ES DESCUBIERTO EN MARTE PERO LA NASA SIGUE SIN PODER HABLAR CON ÉL
La NASA realizó sus últimos intentos previstos para comunicarse con Opportunity a última hora del martes, pero no recibió respuesta alguna. "Esta mañana me enteré de que no nos habían contestado", dijo Zurbuchen, explicando que el "querido" rover permanece en silencio.
El vehículo desaparecido fue localizado tres meses después. El 20 de septiembre, la cámara de alta resolución HiRISE del Orbitador de Reconocimiento de Marte de la NASA captó una imagen del vehículo explorador en el Valle de la Perseverancia de Marte. Sin embargo, los científicos seguían sin poder hablar con el vehículo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Opportunity aterrizó en Marte el 24 de enero de 2004 PST, sólo tres semanas después de que su gemelo idéntico, Spirit, llegara a la superficie del Planeta Rojo.
LAS "DUNAS DE BARCHAN" DE MARTE VISTAS EN UNA ASOMBROSA IMAGEN DE LA NASA
Ambos sobrevivieron y superaron las expectativas, en lados opuestos de Marte. Los robots, del tamaño de un carro de golf, se diseñaron para funcionar como geólogos durante sólo tres meses, tras rebotar sobre nuestro vecino planetario dentro de airbags amortiguadores. Despegaron de Cabo Cañaveral con un mes de diferencia en 2003. Spirit fue declarado muerto en 2011, un año después de que se atascara en la arena y cesara la comunicación.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Es una celebración de tantos logros", dijo el Administrador de la NASA, Jim Bridenstine, durante la conferencia de prensa del miércoles en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la agencia en Pasadena, California.
Opportunity batió récords en el Planeta Rojo. Rodando hasta que cesó la comunicación el pasado mes de junio, Opportunity recorrió la distancia récord de 28 millas alrededor de Marte y trabajó más tiempo que cualquier otro módulo de aterrizaje.
{{#rendered}} {{/rendered}}Su mayor logro fue descubrir, junto con Spirit, pruebas de que en el antiguo Marte corría agua por su superficie y podría haber sido capaz de sustentar vida microbiana.
Se perdió el contacto con Opportunity durante la tormenta de polvo marciano más feroz en décadas. La tormenta fue tan intensa que oscureció el cielo durante meses, impidiendo que la luz solar llegara a los paneles solares del rover.
La tormenta puede haber alterado el reloj interno del explorador, según explicó la NASA el miércoles, lo que significa que el explorador no sabría cuándo dormir, despertarse o recibir órdenes.
{{#rendered}} {{/rendered}}La NASA tiene otras dos sondas operando en Marte. El rover Curiosity, que llegó al Planeta Rojo en agosto de 2012, tiene más de 12 millas en su cuentakilómetros. La sonda Insight Mars Lander de la NASA llegó a la superficie del Planeta Rojo en noviembre de 2018, poniendo fin a un viaje que duró seis meses y más de 500 millones de kilómetros.
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
En noviembre de 2018, la NASA anunció que había seleccionado el lugar en el que su vehículo Mars 2020 aterrizará en el Planeta Rojo. Se espera que el rover aterrice en Marte el 18 de febrero de 2021.
{{#rendered}} {{/rendered}}Fox News' Chris Ciaccia, Samuel Chamberlain y Associated Press contribuyeron a este artículo. Sigue a James Rogers en Twitter @jamesjrogers