Paleontólogos de Maryland descubren raros fósiles de 115 millones de años en el Parque de los Dinosaurios
El experto del Parque de los Dinosaurios dice que "la mayoría de los paleontólogos tienen que atravesar el país o ir al extranjero para encontrar algo así".
{{#rendered}} {{/rendered}}Paleontólogos y voluntarios de Maryland que participaban en una excavación en el Parque de los Dinosaurios, en el condado de Prince George, descubrieron el mayor fósil de terópodo del este de Norteamérica, que data de hace 115 millones de años.
El descubrimiento, junto con otros fósiles hallados en las proximidades, elevó la clasificación del Parque de los Dinosaurios de Laurel, Maryland, a lecho óseo, término utilizado por los paleontólogos cuando se encuentran huesos de varias especies en la misma capa geológica.
No es el primer lecho óseo descubierto en Maryland, aunque sí el primero que se descubre en el estado desde 1887, según un comunicado de prensa de la Comisión de Parques y Planificación de Maryland-Capital Nacional (M-NCPPC), Departamento de Parques y Actividades Recreativas del condado de Prince George.
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Paleontólogos y voluntarios del Parque de los Dinosaurios de Laurel, Maryland, descubrieron el mayor fósil de terópodo, lo que condujo al descubrimiento de una capa geológica de lecho óseo en el parque. (M-NCPPC, Departamento de Parques y Ocio, Condado de Prince George's)
"Encontrar un lecho óseo como éste es un sueño para muchos paleontólogos, ya que pueden ofrecer una gran cantidad de información sobre los antiguos entornos que preservaron los fósiles y proporcionar más detalles sobre los animales extintos que antes sólo se conocían por un puñado de especímenes", dijo JP Hodnett, paleontólogo del parque y coordinador del programa. "La mayoría de los paleontólogos tienen que viajar por todo el país o ir al extranjero para encontrar algo así, por lo que tener este raro hallazgo tan cerca de casa es fantástico".
A Hodnett se le atribuye el descubrimiento inicial de la tibia de 1 metro, que fue clasificada como de un terópodo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los terópodos forman parte de la familia de los dinosaurios que incluye a los dinosaurios carnívoros como el Tiranosaurio Rex.
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Esta ilustración facilitada por Mark P. Witton en marzo de 2023 muestra a un Edmontosaurus juvenil siendo devorado por un Tyrannosaurus rex con la boca labiada. Los dientes del T-Rex y otros grandes terópodos probablemente estaban cubiertos por labios escamosos, concluye un estudio publicado el jueves 30 de marzo de 2023 en la revista Science. Los dientes del dinosaurio no sobresalían cuando tenía la boca cerrada, e incluso en una mordedura bien abierta, sólo se veían las puntas, descubrieron los científicos. (Mark P. Witton vía AP)
La tibia, según la hipótesis de Hodnett, era de un Acrocanthosaurus, que medía unos 38 pies y es el terópodo más grande de principios del Cretácico.
{{#rendered}} {{/rendered}}En el pasado se han encontrado dientes de Acrocanthosaurus en el Parque de los Dinosaurios.
"Los fósiles de dinosaurios son excepcionalmente raros en el este de EE.UU., y entre ellos sólo Maryland ha producido dinosaurios del Cretácico Temprano", dijo en el comunicado Matthew Carrano, paleontólogo del Smithsonian. "Normalmente, sólo se encuentran uno o dos huesos a la vez, por lo que este nuevo descubrimiento de un lecho óseo de fósiles es extremadamente importante. Se trata sin duda de la colección más significativa de huesos de dinosaurio descubierta en la costa oriental en los últimos cien años."
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{{#rendered}} {{/rendered}}Las huellas de un Acrocanthosaurus halladas en el Parque Estatal del Valle de los Dinosaurios, en Texas, datan de hace 113 millones de años. Los paleontólogos del Parque de los Dinosaurios de Laurel, Maryland, plantean la hipótesis de que un fósil hallado en un lecho óseo recientemente descubierto es de un Acrocanthosaurus que medía unos 38 pies. (Parque Estatal del Valle de los Dinosaurios )
Thomas Holtz, paleontólogo de la Universidad de Maryland, fue el primero en verificar el descubrimiento en el parque y dijo que el yacimiento de dinosaurios de Laurel es "con diferencia" el más importante de los excavados al este del río Misisipi.
El Parque de los Dinosaurios no sólo fue uno de los primeros yacimientos de fósiles de dinosaurios hallados en EE.UU., sino que también proporciona información sobre los tipos de plantas y animales existentes durante un periodo crítico de la historia de la Tierra.
El primer fósil de dinosaurio hallado en el lecho óseo fue un hueso de extremidad de 1,20 m encapsulado en piedra de hierro, aunque no está claro de qué tipo de dinosaurio procedía.
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Desde 2018, se han descubierto otros fósiles de plantas y animales en la zona, entre ellos un pequeño tiranosaurio, que era un pariente primitivo del T-Rex; un pequeño terópodo del tamaño de un pollo que comía carne; y un diente de cocodrilo.