Investigadores descubren que los enormes tubos de lava de Marte y la Luna podrían albergar vida
Los tubos son probablemente entre 100 y 1.000 veces más grandes que los de la Tierra
{{#rendered}} {{/rendered}}Los tubos de lava situados bajo la superficie de la Luna y Marte son lo bastante grandes como para albergar bases planetarias a medida que la humanidad siga explorando el cosmos, según sugiere un estudio publicado recientemente.
La investigación señala que los tubos tienen probablemente entre 100 y 1.000 veces el tamaño de los de la Tierra y pueden proteger a los humanos de la radiación cósmica. También es probable que los tubos tengan hasta 30 metros de ancho y más de 40 kilómetros de largo.
"Los tubos de lava podrían proporcionar escudos estables contra la radiación cósmica y solar y los impactos de micrometeoritos que suelen producirse en las superficies de los cuerpos planetarios", afirmó en un comunicado el autor principal del estudio, Franceso Sauro. "Además, tienen un gran potencial para proporcionar un entorno en el que las temperaturas no varíen del día a la noche. Las agencias espaciales se interesan ahora por las cuevas planetarias y los tubos de lava, ya que representan un primer paso hacia futuras exploraciones de la superficie lunar (véase también el proyecto Artemis de la NASA) y hacia la búsqueda de vida (pasada o presente) en la subsuperficie de Marte."
{{#rendered}} {{/rendered}}(Crédito: Universidad de Bolonia)
EL ANTIGUO MARTE PUDO ESTAR CUBIERTO DE HIELO, NO DE AGUA, SEGÚN UN ESTUDIO
Para llegar a sus conclusiones, Sauro y los demás investigadores observaron los tubos de lava de distintas regiones de la Tierra: Hawai, las Islas Canarias, las Islas Galápagos, Australia e Islandia.
"Medimos el tamaño y recogimos la morfología de cadenas de colapso lunares y marcianas (tubos de lava colapsados), utilizando modelos digitales del terreno (MDT), que obtuvimos mediante imágenes estereoscópicas por satélite y altimetría láser tomadas por sondas interplanetarias", añadió Riccardo Pozzobon, coautor del estudio. "Luego comparamos estos datos con estudios topográficos sobre cadenas de colapso similares en la superficie de la Tierra y con escaneados láser del interior de tubos de lava en Lanzarote y las Galápagos. Estos datos permitieron establecer una restricción a la relación entre las cadenas de colapso y las cavidades subsuperficiales que siguen intactas."
{{#rendered}} {{/rendered}}Es probable que la menor gravedad de la Luna y Marte influyera en la temprana actividad volcánica que hubo en ellos hace miles de millones de años, lo que podría explicar por qué los tubos son significativamente mayores que los que se ven en la Tierra.
UNA CUEVA DESCUBIERTA EN LA LUNA HACE CONCEBIR ESPERANZAS DE COLONIZACIÓN HUMANA
Dado su tamaño, los tubos de la Luna podrían ser "un objetivo extraordinario para la exploración del subsuelo y el asentamiento potencial en los amplios entornos protegidos y estables de los tubos de lava", añadió Pozzobon.
{{#rendered}} {{/rendered}}El estudio se publicó en la revista científica Earth-Science Reviews.
No es la primera vez que los investigadores sugieren estructuras subterráneas en la Luna como posible hogar para la vida. En 2017, la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial descubrió una enorme cueva bajo la superficie lunar, algo que describió como un descubrimiento "muy significativo", debido a su valor tanto para la ciencia como para la expansión humana en el espacio.
La NASA está haciendo preparativos para volver a la Luna en 2024, a través de su programa Artemis, sucesor del programa Apolo. En abril, la agencia espacial detalló sus planes para instalar una base en el satélite natural de la Tierra.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los investigadores siguen aprendiendo sobre el pasado de Marte. Un estudio publicado en marzo sugería que el Planeta Rojo tenía dos depósitos únicos de agua antigua que una vez fluyeron a gran profundidad bajo la superficie del planeta.
En mayo, los científicos descubrieron moléculas orgánicas de 4.000 millones de años de antigüedad que contenían nitrógeno en un meteorito marciano, lo que sugiere que Marte podría haber sido "azul" en su pasado, con agua cubriendo la superficie del planeta.
En junio, los investigadores sugirieron que Marte podría haber sido un planeta anillado en su antiguo pasado, ya que una de sus lunas, Deimos, tiene una órbita ligeramente alterada que sugiere que hubo algo responsable de su ligera inclinación.
{{#rendered}} {{/rendered}}El objetivo a largo plazo de la NASA es enviar una misión tripulada a Marte en la década de 2030.