Podría haber más de 30 civilizaciones alienígenas en la Vía Láctea, según un impactante estudio
{{#rendered}} {{/rendered}}Si existen civilizaciones extraterrestres, puede que no tengamos que ir demasiado lejos para encontrarlas.
Un nuevo estudio de investigadores de la Universidad británica de Nottingham sugiere que hay 36 planetas en la Vía Láctea, un cálculo que los expertos han bautizado como "el Límite Copernicano Astrobiológico".
"El método clásico para estimar el número de civilizaciones inteligentes se basa en hacer conjeturas sobre los valores relativos a la vida, por lo que las opiniones sobre tales cuestiones varían bastante", declaró en un comunicado el autor principal del estudio, Tom Westby. "Nuestro nuevo estudio simplifica estas suposiciones utilizando nuevos datos, lo que nos proporciona una estimación sólida del número de civilizaciones en nuestra Galaxia".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Debería haber al menos unas cuantas docenas de civilizaciones activas en nuestra Galaxia, suponiendo que se necesiten 5.000 millones de años para que se forme vida inteligente en otros planetas, como en la Tierra", añadió Christopher Conselice, profesor de la Universidad de Nottingham.
Ilustración artística del sistema solar extraterrestre Kepler-47, un sistema estelar gemelo que alberga dos planetas. Los planetas tienen dos soles, como el planeta ficticio Tatooine en el universo de "La guerra de las galaxias". (NASA/JPL-Caltech/T. Pyle)
Los investigadores descubrieron que existían límites para encontrar vida inteligente, entre ellos la duración media de la vida de una civilización, que puede ser inferior a 1.000 años, así como la edad del planeta y de qué está compuesta la estrella anfitriona.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Además, la probabilidad de que las estrellas anfitrionas de esta vida sean estrellas de tipo solar es extremadamente pequeña y la mayoría tendrían que ser enanas M, que podrían no ser lo bastante estables para albergar vida en escalas de tiempo largas", escribieron los investigadores en el resumen del estudio.
La investigación se ha publicado en The Astrophysical Journal.
{{#rendered}} {{/rendered}}Si existiera una civilización así, la más cercana estaría a 17.000 años luz, lo que, según los investigadores, haría "muy difícil" encontrarla y comunicarse con ella, dado el estado de nuestra tecnología.
"También es posible que seamos la única civilización dentro de nuestra Galaxia, a menos que los tiempos de supervivencia de civilizaciones como la nuestra sean largos", añadieron los investigadores en el comunicado.
Un año-luz, que mide la distancia en el espacio, equivale a unos 6 billones de millas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Si la humanidad descubriera la presencia de civilizaciones extraterrestres, podría ser como echar un vistazo a nuestro futuro, tanto bueno como malo, argumentó Conselice.
"Si descubrimos que la vida inteligente es común, esto revelaría que nuestra civilización podría existir durante mucho más tiempo que unos pocos cientos de años; alternativamente, si descubrimos que no hay civilizaciones activas en nuestra Galaxia, es una mala señal para nuestra propia existencia a largo plazo", explicó Conselice. "Buscando vida inteligente extraterrestre -aunque no encontremos nada- estamos descubriendo nuestro propio futuro y destino".
Otro estudio publicado a mediados de mayo sugería que no sólo "el universo está repleto de vida", sino que es "la apuesta favorita".
{{#rendered}} {{/rendered}}NASA UN ANTIGUO OASIS DE MARTE PODRÍA HABER ALBERGADO VIDA
En marzo, otro estudio teorizó que encontrar vida en el universo "podría ser común", si se tiene en cuenta cómo se forman espontáneamente los componentes básicos de la vida en todo el universo.
En febrero, el Instituto SETI anunció que está trabajando en nuevas técnicas para detectar "tecnosignaturas" que podrían indicar la presencia de una civilización avanzada. Las tecnosignaturas se definen como "firmas y señales potencialmente detectables de la presencia de civilizaciones avanzadas distantes", según la NASA.
{{#rendered}} {{/rendered}}En septiembre de 2018, el satélite TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite), dotado con 200 millones de dólares, encontró su primer exoplaneta y, en abril de 2019, halló su primer planeta del tamaño de la Tierra.
La NASA ha descubierto más de 4.000 exoplanetas en total, de los cuales, en septiembre de 2018, se creía que unos 50 eran potencialmente habitables. Tienen el tamaño y la órbita adecuados respecto a su estrella para albergar agua en la superficie y, al menos teóricamente, albergar vida.