Un misterioso objeto que podría ser un cohete propulsor de los años 60 pasará hoy junto a la Tierra: cómo verlo
Conocido como 2020 SO, se cree que el objeto es una parte de un cohete propulsor de la nave espacial Surveyor 2
{{#rendered}} {{/rendered}}Mira al cielo: es un pájaro, es un avión, es... ¿basura espacial?
Un misterioso objeto espacial que ha sido captado por la órbita de la Tierra y que se cree que es un cohete propulsor de la década de 1960 ya puede ser visto por los observadores del cielo a medida que se acerca al planeta.
Conocido como 2020 SO, se cree que el objeto forma parte de un cohete propulsor Centauro de la nave espacial Surveyor 2, según dijo la NASA en noviembre, aunque no se ha confirmado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Esta fotografía de 1964 muestra un cohete de etapa superior Centaur antes de ser acoplado a un propulsor Atlas. Un Centaur similar se utilizó durante el lanzamiento del Surveyor 2 dos años después. Créditos: NASA
¿ASTEROIDE FALSO? UN EXPERTO DE LA NASA IDENTIFICA UN OBJETO MISTERIOSO CON UN VIEJO COHETE
El Proyecto Telescopio Virtual está retransmitiendo en directo el sobrevuelo del nuevo satélite de la Tierra. El 1 de diciembre, el SO 2020 se acercará a menos de 50.000 kilómetros de la Tierra, según escribió Gianluca Masi, fundador del VTP, en el sitio web del proyecto.
La NASA ha publicado un vídeo de las órbitas en bucle del SO 2020 alrededor de la Tierra.
{{#rendered}} {{/rendered}}Este sobrevuelo permitirá a los astrónomos determinar si efectivamente forma parte de la etapa superior del cohete propulsor Centauro que elevó el Surveyor 2, o si se trata de otra cosa.
"El objeto cercano a la Tierra 2020 SO, descubierto por el sondeo Pan-STARRS el 17 de septiembre de 2020 y anunciado dos días después por el Centro de Planetas Menores, tiene un diámetro estimado entre 4,5 y 10 metros (fuente: Nasa/JPL)", añadió Masi. "No estamos seguros de que sea un asteroide (es decir, un cuerpo natural), ya que podría tratarse del cohete propulsor de la misión Surveyor 2 de la Nasa, que data de 1966. Además, del 8 de noviembre de 2020 a marzo de 2021, será un satélite temporal de nuestro planeta".
Tanto si el 2020 SO es artificial como si se trata de un asteroide, su órbita alrededor del sol es muy similar a la de la Tierra, lo que hace pensar a la NASA que probablemente se trate de una parte del Surveyor 2, que se lanzó hacia la Luna en 1966.
{{#rendered}} {{/rendered}}LA NAVE ESPACIAL QUE "BOMBARDEÓ" CON ÉXITO UN ASTEROIDE ESTÁ CERCA DE CASA CON UNA VALIOSA CARGA
"Una de las posibles trayectorias del SO 2020 acercó mucho el objeto a la Tierra y a la Luna a finales de septiembre de 1966", declaró en noviembre el director del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra, Paul Chodas. "Fue como un momento eureka cuando una rápida comprobación de las fechas de lanzamiento de las misiones lunares mostró una coincidencia con la misión Surveyor 2".
Por desgracia, el Surveyor 2 nunca completó su viaje, estrellándose en la superficie lunar el 23 de septiembre de 1966. Sin embargo, el propulsor Centauro "pasó navegando junto a la Luna y desapareció en una órbita desconocida alrededor del Sol", añadió la NASA.
{{#rendered}} {{/rendered}}2020 SO inicialmente "derivó lentamente" hacia la esfera de Hill de la Tierra el 8 de noviembre de 2020, y permanecerá allí unos cuatro meses antes de volver a ponerse en órbita alrededor del sol en marzo de 2021.