El administrador de la NASA, Bill Nelson, aborda las preocupaciones sobre China y pide miles de millones de financiación
El miércoles fue la primera comparecencia ante el Congreso del 14º administrador de la Agencia.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Administrador de la NASA, Bill Nelson, abordó las preocupaciones relativas a la reciente competencia del programa espacial chino.
Hablando virtualmente el miércoles con los legisladores en su primera comparecencia ante el Congreso como 14º administrador de la agencia, habló de los futuros empeños de la Administración Espacial Nacional China (CNSA).
Space.com informó de que Nelson destacó los planes de la agencia de enviar tres "grandes" módulos de aterrizaje a la Luna, mientras que, comparativamente, la NASA sólo tiene previsto lanzar un vehículo explorador para cazar hielo en 2023.
{{#rendered}} {{/rendered}}CHINA DICE QUE HA ATERRIZADO SU PRIMERA SONDA EN MARTE
El ex senador demócrata por Florida, que voló en un transbordador espacial en 1986, también destacó los informes según los cuales la CNSA enviaría astronautas en un viaje cerca de la Luna y alunizaría en ella dentro de una década.
"En otras palabras, van a aterrizar seres humanos en la Luna. Eso debería decirnos algo sobre nuestra necesidad de levantarnos y poner en marcha enérgicamente nuestro sistema de aterrizaje humano", afirmó.
{{#rendered}} {{/rendered}}Además, el recién nombrado jefe mostró a los asistentes una foto del vehículo explorador de Marte Zhurong de la potencia de Asia Oriental, que aterrizó con éxito en el planeta rojo la semana pasada como parte de la misión Tianwen-1 del país.
En esta foto tomada por el explorador de Marte Zhurong de China y facilitada por la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA) el miércoles 19 de mayo de 2021, los paneles solares y la antena del explorador están desplegados mientras el explorador está sentado en su módulo de aterrizaje sobre la superficie de Marte. (CNSA vía AP) (CNSA vía AP)
En una declaración emitida horas después de que la CNSA publicara las primeras imágenes tomadas por el rover, Nelson felicitó al país, que ahora es la segunda nación que aterriza en Marte.
"¡Felicidades a la Administración Espacial Nacional de China por haber recibido las primeras imágenes del explorador de Marte Zhurong!", declaró. "A medida que crece la comunidad científica internacional de exploradores robóticos en Marte, Estados Unidos y el mundo esperan con impaciencia los descubrimientos que hará Zhurong para hacer avanzar el conocimiento de la humanidad sobre el Planeta Rojo. Espero con interés los futuros descubrimientos internacionales, que ayudarán a informar y desarrollar las capacidades necesarias para el aterrizaje de botas humanas en Marte."
{{#rendered}} {{/rendered}}Space News informó el miércoles de que Nelson acusó posteriormente a las iniciativas de la CNSA, como el rover Zhurong, de añadir "un nuevo elemento en cuanto a si queremos o no tomarnos en serio y poner en marcha una gran actividad en el aterrizaje de seres humanos de nuevo en la superficie de la Luna".
REVELADAS LAS PRIMERAS FOTOS DEL ROVER CHINO ZHURONG EN LA SUPERFICIE DEL PLANETA ROJO
"Es un competidor muy agresivo", señaló Nelson más tarde. "Van a aterrizar humanos en la Luna. Eso debería decirnos algo sobre nuestra necesidad de levantarnos de la silla y poner en marcha enérgicamente nuestro programa de Sistema de Aterrizaje Humano."
{{#rendered}} {{/rendered}}En particular, China y la agencia espacial rusa Roscosmos anunciaron en marzo que se asociarían para construir una estación de investigación lunar, posiblemente en la superficie de la Luna.
Los dos países no fijaron un calendario para la propuesta.
Además, Rusia -socia de la NASA desde hace décadas- declaró el mes pasado que podría retirarse de la Estación Espacial Internacional (ISS ) tan pronto como en 2025.
{{#rendered}} {{/rendered}}El ex senador Bill Nelson, recién nombrado administrador de la NASA, habla durante una audiencia de confirmación del Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado, el miércoles 21 de abril de 2021 en el Capitolio en Washington. (Saul Loeb/Pool vía AP)
China puso en órbita en abril el elemento central de su propia estación espacial Tianhe, un proyecto que el país pretende completar a finales de 2022.
En una apasionada súplica, Nelson pidió ayuda para financiar el Sistema de Aterrizaje Humano Artemis (HLS) de la NASA a través de la legislación del Plan de Empleo Estadounidense de la Casa Blanca.
En total, Nelson solicitó más de 11.000 millones de dólares tanto para el ambicioso programa como para la mejora de las instalaciones.
{{#rendered}} {{/rendered}}La solicitud de presupuesto de la NASA para 2022 supone un aumento de 1.500 millones de dólares respecto a 2021.
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El New York Times informó el martes de que un nuevo proyecto de ley conocido como Ley de la Frontera Infinita, que destinaría 120.000 millones de dólares a la innovación científica, había superado un obstáculo de procedimiento en el Senado, estimulado por lo que el periódico consideraba un "sentido de urgencia en el Congreso para reforzar la capacidad de Estados Unidos de competir con China".
{{#rendered}} {{/rendered}}"La NASA no puede hacerlo sola. Todos vosotros sois nuestros socios", dijo el administrador, según Space News. "Queremos una competición vigorosa, pero tenemos que disponer del dinero para poder hacerlo".
La NASA se ha comprometido a alunizar a la primera mujer y a la primera persona de color antes de 2024.