La NASA pretende realizar 2 nuevas misiones a Venus para saber más sobre el mundo "perdido habitable
En 1989, la NASA utilizó un transbordador espacial para enviar su nave Magallanes a la órbita de Venus.
{{#rendered}} {{/rendered}}Durante los últimos años, Marte ha tenido su momento.
El planeta ha captado la fascinación de Hollywood, Estados Unidos y China han aterrizado sendos vehículos exploradores en su superficie y Elon Musk, director de SpaceX, ha anunciado recientemente que su empresa espera lanzar su cohete de nueva generación en 2022 desde una plataforma en el Golfo de México. Sus miras están puestas en Marte.
Los demás planetas se han convertido en algo secundario. ¿Cuándo fue la última vez que pensaste en Neptuno? Plutón tuvo el peor destino de todos y en 2006 fue degradado a planeta enano.
{{#rendered}} {{/rendered}}(NASA/JPL-Caltech)
Pero la NASA anunció el miércoles su intención de prestar más atención a Venus, el segundo planeta desde el Sol. El planeta -que es uno de los objetos más brillantes del cielo nocturno- se considera un "mundo infernal", pero podría haber sido "el primer mundo habitable del sistema solar, con un océano y un clima similares a los de la Tierra".
La NASA dijo en un comunicado que las dos misiones al planeta formarán parte de su Programa Discovery y destinará unos 500 millones de dólares por misión para su desarrollo. Se espera que los viajes tengan lugar a finales de la década.
Una de ellas estudiará la atmósfera del planeta, lo que podría arrojar luz sobre si alguna vez tuvo un océano. La otra misión estudiará la superficie del planeta con la esperanza de saber "por qué se desarrolló de forma tan diferente a la Tierra".
{{#rendered}} {{/rendered}}EE.UU. y la antigua Unión Soviética enviaron múltiples naves espaciales a Venus en los primeros días de la exploración espacial. El Mariner 2 de la NASA realizó el primer sobrevuelo con éxito en 1962, y el Venera 7 soviético realizó el primer aterrizaje con éxito en 1970.
En 1989, la NASA utilizó un transbordador espacial para enviar su nave Magallanes a la órbita de Venus.
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{{#rendered}} {{/rendered}}La Agencia Espacial Europea puso una nave espacial alrededor de Venus en 2006.
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"Es asombroso lo poco que sabemos sobre Venus, pero los resultados combinados de estas misiones nos informarán sobre el planeta, desde las nubes de su cielo hasta su núcleo, pasando por los volcanes de su superficie", declaró Tom Wagner, científico del Programa Discovery de la NASA. "Será como si hubiéramos redescubierto el planeta".
{{#rendered}} {{/rendered}}Associated Press ha contribuido a este reportaje