El helicóptero de la NASA sobrevive a la fría noche marciana en el primer paso de una empresa histórica
El helicóptero autónomo volará en la delgada atmósfera marciana no antes del 11 de abril.
{{#rendered}} {{/rendered}}El helicóptero Ingenuity Mars Helicopter de la NASA ha superado su obstáculo inicial antes del primer intento de vuelo propulsado y controlado de una aeronave en otro planeta.
El lunes, la agencia informó de que el helicóptero había sobrevivido a su primera noche gélida fuera del vehículo explorador Perseverance Mars, sobre la superficie rocosa del planeta rojo.
{{#rendered}} {{/rendered}}En el cráter Jezero, donde aterrizó la Perseverancia hace casi dos meses, las temperaturas nocturnas pueden descender hasta los 130 grados Fahrenheit bajo cero.
A esa temperatura, los componentes eléctricos desprotegidos podrían haberse congelado o agrietado, y las baterías solares necesarias para los vuelos de prueba previstos podrían haberse dañado en el proceso.
El helicóptero de la NASA para Marte sobrevive por sí solo a la primera fría noche marciana (NASA)
La NASA anunció la semana pasada que el primero de un máximo de cinco vuelos históricos -con un límite temporal de 30 días marcianos- lo intentará el helicóptero de cuatro libras no antes del 11 de abril.
{{#rendered}} {{/rendered}}Mientras que el Ingenio recibía inicialmente su carga de la Perseverancia, el aerodeslizador autónomo dependerá ahora del sol para alimentarse.
A diferencia de la Perseverancia, el Ingenio no lleva instrumentos científicos.
Perseverance, que cuenta con múltiples cámaras y micrófonos para tomar imágenes y grabar audio y vídeo, observará las características de vuelo de Ingenuity desde el"Mirador Van Zyl", llamado así por el mentor y colega del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA Jakob van Zyl, fallecido inesperadamente en agosto de 2020.
{{#rendered}} {{/rendered}}Hasta entonces, Ingenuity recopilará datos sobre el rendimiento de sus sistemas de control térmico y de energía para garantizar que el vehículo sea capaz de sobrevivir cada noche durante el periodo de duración del experimento de vuelo.
El miércoles se liberarán las sujeciones que han asegurado las palas del rotor y en los días siguientes se realizarán más pruebas de las palas y del motor del helicóptero.
Además, el equipo del JPL tendrá que supervisar los ordenadores de a bordo del Ingenuity, la alimentación del panel solar y las seis baterías de iones de litio, así como su unidad de medición inercial: un dispositivo electrónico que mide la orientación y la velocidad angular de un cuerpo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Entonces, el helicóptero estará listo para despegar en su "aeródromo" de 33 por 33 pies.
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"Es la primera vez que el Ingenio ha estado solo en la superficie de Marte", dijo MiMi Aung, directora del proyecto Ingenio en el JPL, en el comunicado del lunes. "Pero ahora tenemos la confirmación de que tenemos el aislamiento adecuado, los calentadores adecuados y suficiente energía en su batería para sobrevivir a la fría noche, lo cual es una gran victoria para el equipo".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Estamos entusiasmados por seguir preparando el Ingenio para su primera prueba de vuelo", dijo.