La NASA nombra a nueve astronautas "héroes americanos" para las misiones de SpaceX y Boeing
{{#rendered}} {{/rendered}}De izquierda a derecha: Suni Williams, Josh Cassada, Eric Boe, Nicole Mann, Chris Ferguson, Doug Hurley, Bob Behnken, Mike Hopkins, Victor Glover (NASA)
La NASA ha anunciado los nueve astronautas que tripularán los vuelos de prueba y las primeras misiones de las naves espaciales SpaceX Crew Dragon y Boeing CST-100 Starliner.
La tripulación del vuelo de prueba Starliner está formada por los astronautas de la NASA Eric Boe y Nicole Aunapu-Mann y el astronauta de Boeing Chris Ferguson. Los astronautas de la NASA Bob Behnken y Doug Hurley han sido seleccionados para participar en el vuelo de prueba de la Crew Dragon.
La primera misión de Boeing a la Estación Espacial Internacional estará tripulada por los astronautas de la NASA Josh Cassada y Suni Williams. La primera misión de SpaceX a la ISS estará tripulada por los astronautas de la NASA Victor Glover y Mike Hopkins.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Esto es como soñar", dijo Glover durante un acto celebrado el viernes en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston.
"Tener la oportunidad de presentaros a estos héroes estadounidenses es algo único", dijo el administrador de la NASA, Jim Bridenstine.
En esta ilustración, se muestra una nave espacial Boeing CST-100 Starliner en órbita terrestre baja. (Crédito de la foto: Boeing)
"Éste es sólo el principio de las audaces misiones en las que se está embarcando este país", declaró Mark Geyer, director del Centro Espacial Johnson, durante el acto. "Es un momento emocionante para los vuelos espaciales tripulados y un momento emocionante para nuestra nación".
{{#rendered}} {{/rendered}}La agencia espacial se ha asociado con Boeing y SpaceX para desarrollar la nave espacial Starliner, que se lanzará sobre un cohete Atlas V de United Launch Alliance, y la Crew Dragon, que se lanzará sobre el cohete Falcon 9, respectivamente.
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En un comunicado hecho público el jueves, la NASA y sus socios de la Tripulación Comercial revelaron más detalles del esfuerzo por llevar astronautas desde EE.UU. a la Estación Espacial Internacional. Desde la retirada del transbordador espacial en 2011, Estados Unidos ha dependido de los cohetes rusos Soyuz, lanzados desde Kazajstán, para llevar a los astronautas a la ISS.
{{#rendered}} {{/rendered}}En esta ilustración, una nave espacial Crew Dragon de SpaceX se aproxima a la Estación Espacial Internacional para acoplarse. (Crédito de la foto: NASA/SpaceX)
Boeing tiene previsto realizar una prueba de vuelo sin tripulación de su CST-100 Starliner a finales de este año o principios del próximo. John Mulholland, vicepresidente y director del programa de Tripulación Comercial de Boeing, explicó que lo antes que la empresa podrá realizar "con seguridad" una prueba de vuelo tripulado será a mediados de 2019. "Nuestro compromiso ha sido siempre proporcionar a la NASA y a esas tripulaciones el máximo nivel de garantía de misión", dijo en el comunicado.
"SpaceX tiene como objetivo noviembre de 2018 para la primera misión de demostración de Crew Dragon y abril de 2019 para la segunda misión de demostración de Crew Dragon, que transportará a dos astronautas de la NASA hacia y desde la Estación Espacial Internacional", dijo Benji Reed, director de Gestión de Misiones de Tripulación de SpaceX, en el comunicado.
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{{#rendered}} {{/rendered}}El primer vuelo de prueba de SpaceX y Boeing se conocerá como Demo-1 y Prueba de Vuelo Orbital, respectivamente. "Cada vuelo de prueba proporcionará datos sobre el rendimiento de los cohetes, la nave espacial, los sistemas terrestres y las operaciones para garantizar que los sistemas son seguros para hacer volar a los astronautas", explica la NASA en el comunicado.
La tripulación de cada vuelo incluirá al menos un comandante de vuelo y un piloto.
El CST-100 Starliner de Boeing se lanzará desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 41 de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral, en Florida. La nave espacial Crew Dragon se lanzará desde el Complejo de Lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy de la NASA.
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La nave espacial Starliner se está equipando en la Instalación de Procesamiento de Carga y Tripulación Comercial del Centro Espacial Kennedy, según la NASA. El motor dual Atlas V Centaur de ULA que lanzará la nave espacial se enviará a la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral este mes.
La nave SpaceX Crew Dragon que se utilizará en la misión Demo-1 llegó a la Estación Aérea de Cabo Cañaveral en julio. "La primera y segunda etapas del Falcon 9 para la misión Demo-1 se enviarán desde la sede de SpaceX en Hawthorne, California, a las instalaciones de pruebas de cohetes de la empresa en McGregor, Texas, para realizar pruebas adicionales en agosto", dijo la NASA.
{{#rendered}} {{/rendered}}United Launch Alliance también participa en el próximo lanzamiento de la Sonda Solar Parker de la NASA. La sonda, que viajará directamente a la atmósfera del Sol, despegará a bordo de un cohete ULA Delta IV Heavy desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 37 de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral. La ventana de lanzamiento de la misión se abre a las 3:48 a.m. EDT del 11 de agosto de 2018.
Sigue a James Rogers en Twitter @jamesjrogers