Las lunas de Neptuno están en una 'danza de evasión', según la NASA
{{#rendered}} {{/rendered}}Neptuno puede ser uno de los planetas más misteriosos del Sistema Solar, pero un nuevo estudio señala que dos de sus lunas, Náyade y Talasa, están trabadas en una "danza de evasión".
La investigación, que puede leerse en el repositorio arXiv, señala que los dos satélites celestes sólo están separados por aproximadamente 1.150 millas, pero nunca llegan a estar a menos de 2.200 millas el uno del otro, orbitando a velocidades ligeramente diferentes. Náyade también se mueve siguiendo un "patrón en zigzag", mientras que Thalassa no.
"Nos referimos a este patrón repetitivo como resonancia", dijo en un comunicado la autora principal del estudio, Marina Brozovic, experta en dinámica del sistema solar en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. "Hay muchos tipos diferentes de 'bailes' que pueden seguir los planetas, lunas y asteroides, pero éste nunca se había visto antes".
{{#rendered}} {{/rendered}}Danza lunar de Neptuno: Esta animación ilustra cómo las extrañas órbitas de las lunas interiores de Neptuno, Náyade y Talasa, les permiten evitarse mutuamente en su carrera alrededor del planeta. (Crédito: NASA)
LA NASA PRETENDE SONDEAR LAS MISTERIOSAS ATMÓSFERAS DE URANO Y NEPTUNO
El patrón nunca cambia, ya que Náyade tarda unas siete horas en orbitar el planeta gigante helado y Thalassa tarda aproximadamente siete horas y media.
No está claro cómo empezó este patrón, pero Brozovic cree que pudo ocurrir cuando su patrón original se interrumpió después de que Neptuno capturara su luna más grande, Tritón, hace eones.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Sospechamos que Náyade fue empujada a su órbita inclinada por una interacción anterior con otra de las lunas interiores de Neptuno", añadió Brozovic en el comunicado. "Sólo más tarde, una vez establecida su inclinación orbital, pudo Náyade establecerse en esta resonancia inusual con Talasa".
Casi 30 años después de que una nave espacial de la NASA visitara los planetas más lejanos de nuestro sistema solar, Urano y Neptuno, la agencia espacial quiere volver atrás.
La nave espacial Voyager 2 de la NASA dio a la humanidad su primera visión de Neptuno y su luna, Tritón, en el verano de 1989. Esta imagen, tomada a una distancia de 4,4 millones de millas del planeta, muestra la Gran Mancha Oscura y su mancha brillante compañera. Se vio que estas nubes persistieron mientras las cámaras de la Voyager pudieron resolverlas. (Crédito: NASA)
CAPTADO POR PRIMERA VEZ EL NACIMIENTO DE LA "GRAN MANCHA OSCURA" DE NEPTUNO
{{#rendered}} {{/rendered}}En abril, un científico de la NASA y su equipo del Centro Goddard de Vuelos Espaciales de Greenbelt, Maryland, dijeron que estaban ideando nuevos instrumentos que podrían explorar la atmósfera de ambos planetas, utilizando los avances tecnológicos de los últimos 30 años.
Urano y Neptuno están relativamente inexplorados, añadió entonces la agencia espacial, a pesar de que la Voyager 2 tomó fotos de ambos planetas en 1986 y 1989, respectivamente.
En marzo, científicos del JPL de la NASA propusieron una misión que exploraría la luna más grande de Neptuno, Tritón, que algunos han teorizado que podría tener un océano oculto bajo su superficie.
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