La NASA supera un "gran hito" en su camino a Marte con la puesta en marcha del helicóptero Ingenuity
Las seis baterías de iones de litio que alimentan el Ingenio se encendieron y cargaron el 7 de agosto.
{{#rendered}} {{/rendered}}La NASA superó un "gran hito" en su última misión a Marte, ya que la agencia espacial pudo encender con éxito el helicóptero acoplado al rover Perseverancia, conocido como Ingenio.
Las seis baterías de iones de litio que alimentan el Ingenuity se encendieron y cargaron el 7 de agosto, según informó la NASA en un comunicado. Las baterías de Ingenuity tardaron ocho horas en cargarse al 35%.
"Este fue un gran hito, ya que fue nuestra primera oportunidad de encender el Ingenio y dar a su electrónica una 'prueba de conducción' desde que lo lanzamos el 30 de julio", dijo Tim Canham, jefe de operaciones del Helicóptero de Marte en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, en el comunicado. "Como todo ha ido según lo previsto, realizaremos la misma actividad aproximadamente cada dos semanas para mantener un estado de carga aceptable".
{{#rendered}} {{/rendered}}En esta ilustración, el helicóptero Ingenuity Mars Helicopter de la NASA se encuentra sobre la superficie del Planeta Rojo mientras el rover Perseverance de la NASA (parcialmente visible a la izquierda) se aleja rodando. (Crédito: NASA/JPL-Caltech)
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El Ingenio recibe su energía del sistema de energía nuclear del rover Perseverancia, conocido como Generador Termoeléctrico Radioisotópico Multimisión, proporcionado por el Departamento de Energía.
El 'copter', que pesa 4 libras, permitirá a los investigadores comprender la viabilidad y el potencial de los vehículos más pesados que el aire en el Planeta Rojo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Suponiendo que Perseverancia aterrice con éxito en la superficie marciana, lo que está previsto para el 18 de febrero de 2021, Ingenio realizará algunos vuelos de prueba. Una vez desplegado con éxito, Ingenuity se alimentará de su panel solar y no dependerá del rover para obtener energía.
"Esta actividad de carga demuestra que hemos sobrevivido al lanzamiento y que hasta ahora podemos soportar el duro entorno del espacio interplanetario", dijo MiMi Aung, director del proyecto del Helicóptero Ingenuity Mars del JPL. "Nos quedan muchas primicias antes de poder intentar la primera prueba de vuelo experimental en otro planeta, pero ahora mismo todos nos sentimos muy bien respecto al futuro".
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{{#rendered}} {{/rendered}}El roverance Perseverance se lanzó al espacio a bordo de un cohete Atlas V de United Launch Alliance a las 7.50 horas del 30 de julio. Se espera que su misión dure al menos un año marciano o unos 687 días.
Durante su estancia en el Planeta Rojo, el rover desempeñará diversas funciones, incluida la búsqueda de indicios de vida antigua.
El objetivo a más largo plazo de la NASA es enviar una misión tripulada a Marte en la década de 2030.
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Fox NewsJames Rogers colaboró en este artículo.