La NASA y SpaceX lanzan experimentos pioneros a la estación espacial
La nave espacial Dragon se acoplará al laboratorio orbital el sábado por la mañana temprano
{{#rendered}} {{/rendered}}La NASA y SpaceX han lanzado con éxito la misión de carga CRS-22 Dragon a la Estación Espacial Internacional (ISS).
El cohete Falcon 9 -un elemento básico de la empresa fundada por Elon Musk- despegó de la plataforma 39A del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida a la 1:29 p.m. ET del jueves.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Fue la 17ª misión de la empresa en la primera mitad de 2021 y la primera en la que se introdujo un nuevo cohete Falcon 9, el B1067.
La misión también supuso la primera vez que un lanzamiento de SpaceX para la NASA no ha ido precedido de un disparo de prueba estático, según NASA Spaceflight.
El propulsor aterrizó suavemente en la nave no tripulada de SpaceX, Of Course I Still Love You, para ser recuperado y reutilizado.
{{#rendered}} {{/rendered}}La nave Dragon se separó de la segunda etapa del Falcon 9 aproximadamente 12 minutos después; se esperaba que la segunda etapa reentrara de forma segura y destructiva en la atmósfera terrestre al sur de Australia.
Tras un viaje de un día y medio hasta el laboratorio orbital, Dragon se acoplará al módulo Harmony de la estación espacial en la mañana del sábado 5 de junio.
El proceso será supervisado por los astronautas de la Expedición 65 de la NASA Megan McArthur y Shane Kimbrough.
{{#rendered}} {{/rendered}}La cápsula pasará un mes acoplada a la ISS y regresará a la Tierra en julio, amerizando en la costa oriental de Florida.
La misión de reabastecimiento transporta más de 2.500 kilos de investigación científica, suministros para la tripulación, como fruta fresca, y material para el vehículo.
A bordo del lanzamiento también hay experimentos de investigación pioneros y de gran alcance, además de hardware crítico como los paneles solares de despliegue de la ISS (IROSA), que se instalarán a finales de este verano.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque ya se están realizando cientos de experimentos en la estación espacial en distintos campos de la ciencia, se han puesto en marcha docenas de nuevas investigaciones, como un dispositivo portátil de ultrasonidos y una investigación que podría ayudar a desarrollar variedades de algodón que requieran menos agua y pesticidas.
Una investigación de la Agencia Espacial Europea (ESA) y el Centre National d'Etudes Spatiales (CNES) llamada Pilote prueba la eficacia de manejar a distancia brazos robóticos y vehículos espaciales mediante realidad virtual e interfaces hápticas.
Un experimento conjunto con el Centro Nacional para el Avance de las Ciencias Traslacionales (NCATS) de los Institutos Nacionales de Salud podría ayudar a desarrollar mejores fármacos y terapias para el tratamiento de las enfermedades renales, y la NASA afirmó que algunos miembros de la tripulación han mostrado una mayor susceptibilidad a los cálculos renales durante el vuelo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Por último, la investigación incluirá dos investigaciones sobre organismos modelo.
El estudio UMAMI sobre el calamar bobo examina el impacto de los vuelos espaciales entre los microbios beneficiosos y su huésped animal, y un estudio sobre los tardígrados -coloquialmente conocidos como osos de agua o cerditos de musgo- podría ayudar a los científicos a comprender mejor los factores de estrés que afectan a los seres humanos en el espacio.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Según la NASA, la investigación ayudará a la agencia a comprender mejor cómo prepararse para futuras misiones de larga duración a la Luna y Marte, además de mejorar la vida en la Tierra.
"Con siete tripulantes a bordo, el equipo está dando lo mejor de sí", declaró el miércoles Joel Montalbano, director de programas de la Oficina del Programa de la Estación Espacial Internacional de la NASA, en una entrada de blog. "La utilización y la investigación que son capaces de hacer a bordo, los esfuerzos de comercialización, la tecnología desarrollada para nuestro programa lunar, es realmente un placer observar a estos chicos. Están entusiasmados con la misión y con ver estos dos nuevos paneles solares a bordo".