El vehículo Mars 2020 Perseverance de la NASA: Lo que debes saber
{{#rendered}} {{/rendered}}La NASA se prepara para lanzar su explorador Mars 2020 Perseverance en una misión épica al Planeta Rojo.
La ventana de lanzamiento de la nave espacial que llevará el explorador Perseverancia a Marte se abre el 30 de julio y se cierra el 15 de agosto de 2020.
Lanzado a bordo de un cohete Atlas V de United Launch Alliance desde la Estación Aérea de Cabo Cañaveral, en Florida, está previsto que el rover aterrice en el cráter Jezero de Marte el 18 de febrero de 2021. La duración de la misión en la superficie del Planeta Rojo es de al menos un año marciano o unos 687 días.
{{#rendered}} {{/rendered}}LA PRÓXIMA MISIÓN DE LA NASA A MARTE HONRARÁ A LOS QUE LUCHAN CONTRA EL COVID-19
"Perseverancia es un científico robótico que pesa algo menos de 1.043 kilos (2.300 libras)", explica la NASA en un comunicado. "La misión astrobiológica del rover buscará indicios de vida microbiana pasada en Marte, caracterizará el clima y la geología del planeta, recogerá muestras de roca y suelo para su futuro retorno a la Tierra y preparará el camino para la exploración humana del Planeta Rojo".
Esta ilustración muestra al rover Perseverance de la NASA operando en la superficie de Marte. (NASA/JPL-Caltech)
En particular, el helicóptero de Marte de la NASA hará autostop en el rover Perseverance. El helicóptero, una demostración tecnológica, ensayará el primer vuelo propulsado en Marte, según la agencia espacial.
{{#rendered}} {{/rendered}}Otra demostración tecnológica denominada MOXIE (Experimento de Utilización de Recursos In Situ de Oxígeno en Marte) producirá oxígeno a partir de la atmósfera de dióxido de carbono de Marte, lo que podría ser crucial a medida que la NASA avance hacia su objetivo a largo plazo de enviar finalmente seres humanos a Marte.
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Chris Carberry, director general de Explore Mars, una organización sin ánimo de lucro que pretende avanzar en el objetivo de enviar seres humanos a Marte en las próximas dos décadas, declaró a Fox News que la misión hará que la gente hable de la futura exploración espacial.
{{#rendered}} {{/rendered}}Este concepto artístico muestra el Helicóptero de Marte sobre la superficie marciana. (NASA/JPL-Caltech)
"Creo que este lanzamiento puede conectar realmente a todo el mundo con la realidad de enviar seres humanos a Marte", afirmó.
El rover Perseverance también sigue de cerca la histórica misión Demo-2 de la NASA con SpaceX, que recientemente lanzó astronautas al espacio desde suelo estadounidense por primera vez desde el último vuelo del transbordador espacial en 2011.
{{#rendered}} {{/rendered}}El lanzamiento fue también la primera vez que una empresa privada, y no un gobierno nacional, envió astronautas a la órbita.
Adosada al vehículo explorador de Marte Perseverancia, esta placa de aluminio de 3 por 5 pulgadas conmemora el impacto de la pandemia COVID-19 y rinde homenaje a la perseverancia de los trabajadores sanitarios de todo el mundo. (Créditos: NASA/JPL-Caltech)
"[Marte 2020 es] una misión realmente interesante; creo que está muy bien programada en el contexto de lo que ha estado ocurriendo", dijo Carberry.
El objetivo de la NASA es enviar una misión tripulada a Marte en la década de 2030. Sin embargo, el ex astronauta Buzz Aldrin cree que una fecha ligeramente posterior, 2040, es más realista. En una entrevista realizada en 2016, el astronauta del Gemini 12 y del Apolo 11 declaró a Fox News que en 2040 los astronautas podrían visitar la luna Fobos de Marte, que podría servir como una especie de trampolín hacia el Planeta Rojo.
{{#rendered}} {{/rendered}}DESCUBIERTAS MISTERIOSAS SEÑALES DE RADIO REPETITIVAS PROCEDENTES DE FUERA DE NUESTRA GALAXIA
Alegando problemas de reparación, la NASA retrasó recientemente el inicio de la ventana de lanzamiento de Marte 2020 del 17 al 20 de julio. Un portavoz de la NASA dijo a Fox News que el retraso no estaba relacionado con la pandemia de coronavirus.
Si el rover no se lanza a mediados de agosto, tendría que esperar hasta 2022, cuando la Tierra y Marte vuelvan a estar correctamente alineados. Un retraso de dos años podría añadir otros 500 millones de dólares a la misión de casi 3.000 millones de dólares.
{{#rendered}} {{/rendered}}Perseverancia es una de las tres próximas misiones a Marte. Emiratos Árabes Unidos y China también están preparando naves espaciales para lanzarlas al planeta rojo a mediados de agosto.
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La NASA anunció recientemente que el vehículo explorador Perseverancia llevará una pequeña placa de aluminio en honor de los trabajadores sanitarios que luchan contra la pandemia del coronavirus.
{{#rendered}} {{/rendered}}Fox News' Chris Ciaccia y Associated Press contribuyeron a este artículo.
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