Se declara la nueva temperatura más cálida del mundo
{{#rendered}} {{/rendered}}El Azizia, Libia, ya no ostenta el título de "temperatura más cálida del mundo". Hoy, ese récord pasa al Valle de la Muerte, Calif.
No, una ola de calor no pasó ayer por la zona notoriamente abrasadora. En realidad, la nueva temperatura récord de 134 grados Fahrenheit (56,7 grados Celsius) se registró en el Valle de la Muerte el 10 de julio de 1913.
La temperatura sólo se reconoce ahora porque la Organización Meteorológica Mundial ha anulado la anterior temperatura récord de 58 C (136,4 F) en El Azizia, tras una investigación en profundidad realizada por un equipo de meteorólogos. Durante mucho tiempo se pensó que la temperatura récord era dudosa, pero este nuevo estudio ha presentado finalmente el argumento convincente para anularla, 90 años después de que se hiciera.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una medida en duda
La temperatura libia se había registrado el 13 de septiembre de 1922 en una base del ejército italiano. Durante mucho tiempo había destacado como una rareza, aunque en Libia ciertamente se registran temperaturas cálidas: El Azizia se encuentra a unos 56 km al suroeste de Trípoli, que está en la costa mediterránea. Las aguas tendrían una influencia atemperadora sobre las temperaturas de la zona, que no eran ni mucho menos tan altas como la temperatura récord.
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"Cuando comparamos sus observaciones [las del lector del termómetro] con las de las zonas circundantes y con otras mediciones realizadas antes y después de la lectura de 1922, sencillamente no coincidían", declaró en un comunicado Randy Cerveny, miembro del equipo de la Universidad Estatal de Arizona.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cerveny y los demás miembros del equipo internacional escarbaron en los registros históricos para evaluar la verosimilitud de la temperatura.
El equipo pudo encontrar y localizar el libro de registro original en el que se anotó la temperatura. A partir de él y de otras fuentes pudieron identificar cinco problemas principales con la temperatura registrada: la hizo un observador nuevo y sin formación; se midió con un instrumento anticuado incluso en aquella época; el lugar de observación no era representativo de su entorno; no coincidía con otras temperaturas medidas en la zona; y no coincidía con temperaturas posteriores tomadas en el lugar.
"Encontramos errores sistemáticos en la lectura de 1922", dijo Cerveny, que también es Relator de Extremos Climáticos y Meteorológicos de la OMM, responsable de llevar los registros meteorológicos mundiales.
{{#rendered}} {{/rendered}}Esencialmente, el caso se redujo probablemente a que alguien inexperto leyó incorrectamente un termómetro que podía malinterpretarse fácilmente, concluyó el equipo. Descubrieron que la lectura resultante era demasiado alta en 7ºC (12,6ºF).
No sólo para presumir
Oficialmente, el "nuevo" récord mundial de temperatura extrema es de 56,7 C (134 F), registrado el 10 de julio de 1913 en el Rancho Groenlandia del Valle de la Muerte, California.[Infierno en la Tierra: Recorre el Valle de la Muerte]
{{#rendered}} {{/rendered}}Por supuesto, el récord no sólo sirve para presumir. También ayuda a las comunidades que experimentan temperaturas extremas a planificar y construir adecuadamente para tales extremos.
Las mediciones precisas de las temperaturas del pasado también ayudan a los científicos a comprender mejor el clima y el tiempo de la Tierra.
"El resultado final es un conjunto de datos aún mejor para el análisis de importantes cuestiones globales y regionales relacionadas con el cambio climático", dijo Cerveny.
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