Un satélite de la NOAA capta un mosaico de la Tierra que muestra una impresionante vista panorámica

El instrumento NOAA-21 VIIRS mide los océanos y los incendios forestales

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica ha publicado la primera imagen de su instrumento NOAA-21 Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS)

El satélite recién lanzado captó una impresionante vista panorámica de la Tierra, creada a partir de franjas de datos captadas en todo el globo durante un periodo de 24 horas entre el 5 y el 6 de diciembre. 

Los satélites de órbita polar observan todo el planeta dos veces al día, a diferencia de los satélites geoestacionarios.

Según la agencia, la imagen en mosaico muestra agua azul brillante que contiene fitoplancton en el mar Caribe, sistemas meteorológicos en movimiento y niebla tóxica procedente de incendios agrícolas en el norte de la India.

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La imagen superior captada por el instrumento VIIRS de la NOAA-21 muestra el color del océano alrededor del extremo sur de Florida y el Caribe. (Crédito: NOAA STAR VIIRS Imagery Team)

El Dr. Satya Kalluri, científico del programa del Sistema Conjunto de Satélites Polares, dijo en un comunicado que el color turquesa alrededor de Cuba y las Bahamas se debe a los sedimentos de las aguas poco profundas que rodean la plataforma continental.

VIIRS proporciona mediciones del color del océano que ayudan a detectar las floraciones de algas nocivas y a controlar la actividad del fitoplancton y la temperatura de la superficie del mar. 

Esta imagen de satélite difundida por la NOAA el 21 de octubre muestra el humo de enormes incendios forestales sobre las islas indonesias de Borneo y Sumatra. (AFP/AFP vía Getty Images)

Sobre tierra, el instrumento -que también vuela en los satélites NOAA-20 y Suomi-NPP del Sistema Conjunto de Satélites Polares- es capaz de detectar y medir la intensidad de los incendios forestales, las sequías y las inundaciones. 

La intensidad del fuego se introduce en un producto que rastrea el espesor y el movimiento del humo de los incendios forestales. 

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VIIRS también genera productos medioambientales críticos sobre la capa de nieve y hielo, las nubes, la niebla, los aerosoles y el polvo, así como sobre la salud de los cultivos del mundo. 

A diferencia de los satélites geoestacionarios, los satélites de órbita polar capturan franjas de datos en todo el globo y observan todo el planeta dos veces al día. Este mosaico global, captado por el instrumento VIIRS del recién lanzado satélite NOAA-21, es una imagen compuesta creada a partir de estas franjas durante un periodo de 24 horas entre el 5 y el 6 de diciembre de 2022. (Equipo NOAA STAR VIIRS SDR).

El instrumento se lanzó desde la Base de la Fuerza Espacial de Vandenberg el 10 de noviembre.  

El NOAA-21, anteriormente conocido como JPSS-2, es el segundo satélite operativo de una serie denominada Sistema Conjunto de Satélites Polares.

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La NOAA y la NASA supervisan el desarrollo, lanzamiento, pruebas y funcionamiento de todos los satélites del sistema.

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