El Planeta Nueve puede existir, pero podría estar escondido detrás de Neptuno

Las pruebas de la existencia del Planeta Nueve siguen aumentando, pero puede haber una buena razón para que los científicos aún no lo hayan encontrado: puede estar escondido.

En octubre de 2017, la NASA emitió un comunicado en el que afirmaba que el Planeta Nueve podría estar 20 veces más lejos del Sol que Neptuno, llegando a decir que "ahora es más difícil imaginar nuestro sistema solar sin un Planeta Nueve que con uno".

Pero la razón de que aún no se haya encontrado se debe a esa misma distancia. A esa distancia, el equivalente, de 600 unidades astronómicas (1 UA se define como la distancia entre la Tierra y el Sol, o aproximadamente 93 millones de millas), sería 160.000 veces más tenue de lo que es Neptuno. Kevin Luhman, astrónomo de la Universidad Estatal de Pensilvania, declaró a la revista Quanta Magazine, a través del Washington Post, que a 1.000 UA es "básicamente un muro de ladrillos", lo que hace casi imposible ver cualquier posible planeta con la tecnología actual.

LA NASA DICE QUE AUMENTAN LAS PRUEBAS DEL "PLANETA NUEVE

Sin embargo, los científicos creen que la posibilidad de otro planeta, que podría tener "10 veces la masa de la Tierra", existe realmente.

"Cada vez que tomamos una fotografía, existe la posibilidad de que el Planeta Nueve exista en la toma", declaró a la revista Quanta Surhud More, profesor asociado del Instituto Kavli de Física y Matemáticas del Universo de la Universidad de Tokio.

Slashgear informa de que podrían pasar hasta 1.000 años antes de que se encuentre el planeta.

Michael Brown, del Instituto de Tecnología de California, ha dicho que cree que el "Planeta Nueve" acabará encontrándose, pero que harán falta telescopios y tecnología de búsqueda de planetas mucho más potentes que los actuales.

En la declaración de octubre de 2017, el astrofísico planetario de Caltech Konstantin Batygin, que trabajó con Brown, afirmó que existen "cinco líneas diferentes de pruebas observacionales" que apuntan a la existencia del planeta.

Las cinco líneas de pruebas son:

• Seis objetos conocidos del Cinturón de Kuiper, todos ellos con órbitas elípticas que apuntan en la misma dirección.
• Las órbitas de los objetos están todas inclinadas de la misma forma: 30 grados "hacia abajo".
• Simulaciones por ordenador que muestran que hay más objetos "inclinados respecto al plano solar".
• El Planeta Nueve podría ser el responsable de la inclinación de los planetas de nuestro sistema solar; el plano de la órbita de los planetas está inclinado unos 6 grados respecto al ecuador del Sol
• Algunos objetos del Cinturón de Kuiper orbitan en dirección opuesta a todo lo demás del sistema solar.

"Ningún otro modelo puede explicar la rareza de estas órbitas de alta inclinación", añadió Batygin. "Resulta que el Planeta Nueve proporciona una vía natural para su generación. Estas cosas se han salido del plano del sistema solar con ayuda del Planeta Nueve y luego Neptuno las ha dispersado hacia el interior".

LOS CIENTÍFICOS PUEDEN HABER ENCONTRADO UN NOVENO PLANETA Y ES ENORME

"Si eliminas esta explicación e imaginas que el Planeta Nueve no existe, entonces generas más problemas de los que resuelves", dijo también Batygin. "De repente, tienes cinco enigmas diferentes, y debes idear cinco teorías distintas para explicarlos".

Su trabajo se publicó en un artículo de enero de 2016 que puede leerse íntegramente aquí.

Las noticias de un Planeta Nueve surgieron por primera vez en 2014, cuando los investigadores encontraron un planetoide y un cuerpo celeste posterior que parece orbitar alrededor del Sol.

Sigue a Chris Ciaccia en Twitter @Chris_Ciaccia

Este artículo se ha actualizado para reflejar que la cita de More procede de la revista Quanta y no del Advocator. Fox News lamenta este error.