La contaminación por plásticos en los océanos del mundo podría tener un impacto de 2,5 billones de dólares, según un estudio
{{#rendered}} {{/rendered}}Un nuevo estudio sugiere que el problema de la contaminación por plásticos en los océanos del mundo está teniendo un impacto económico asombroso: tal vez hasta 2,5 billones de dólares.
El estudio, publicado en Science Direct, señala el impacto negativo en "casi todos los servicios de los ecosistemas marinos", incluidos ámbitos como la pesca, las actividades recreativas y el patrimonio. Un descenso de entre el uno y el cinco por ciento en la prestación de servicios de los ecosistemas marinos "equivale a una pérdida anual de entre 500.000 y 2500.000 millones de dólares en el valor de los beneficios derivados de los servicios de los ecosistemas marinos", escribieron los investigadores en el estudio.
La investigación también estima el coste económico entre 3.300 y 33.000 dólares por tonelada de plástico marino al año, lo que repercute negativamente en el valor medioambiental.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Nuestros cálculos son una primera puñalada para 'poner precio al plástico'", dijo en una entrevista con The Guardian la autora principal del estudio, la Dra. Nicola Beaumont, economista medioambiental del Laboratorio Marino de Plymouth. "Sabemos que tenemos que investigar más para afinar, pero estamos convencidos de que ya son una subestimación de los costes reales para la sociedad humana global".
La estimación no tuvo en cuenta el impacto en sectores de la economía mundial como el turismo, el transporte, la pesca y la salud humana, escribieron los investigadores.
{{#rendered}} {{/rendered}}Esta foto de 2008 muestra escombros en la bahía de Hanauma, Hawai. (AP Photo/Centro de Ciencias Pesqueras de las Islas del Pacífico de la NOAA)
"Un análisis del impacto en el ecosistema demuestra que existen pruebas globales de impacto con una frecuencia de media a alta en todos los temas, con un grado de irreversibilidad de medio a alto", reza el resumen del estudio, y los investigadores añaden que analizaron casi 1.200 puntos de datos para llegar a sus conclusiones.
La gran deriva del plástico
A pesar de varios esfuerzos de países de todo el mundo por reducir o detener por completo el uso de plástico, la cantidad de plástico en los océanos del mundo está aumentando y extendiéndose por todo el planeta.
Otro estudio, publicado en Nature el 16 de abril, es el primero "que confirma un aumento significativo de los plásticos en mar abierto en las últimas décadas", remontándose a casi 60 años atrás. Según la BBC, los investigadores encontraron una bolsa de plástico enganchada en la costa de Irlanda desde 1965, y posiblemente sea el primer trozo de plástico contaminado jamás hallado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ese estudio se basaba en una investigación de 2015 que estimaba que cada año entraban en el océano entre 4,8 y 12,7 billones de trozos de plástico.
UN ENORME BOOM ESPERA ACORRALAR LA BASURA PLÁSTICA DEL OCÉANO PACÍFICO
Beaumont y los demás autores del estudio publicado en Science Direct descubrieron que los plásticos, que pueden viajar casi 3.000 kilómetros, están creando nuevos hábitats para bacterias y algas, lo que pone en peligro de enfermedad a varias especies que dependen de ellos.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La colonización del plástico proporciona un mecanismo para el movimiento de organismos entre biomas, aumentando así potencialmente su área de distribución biogeográfica y arriesgando la propagación de especies invasoras y enfermedades", escribieron los investigadores en el estudio.
A principios de este mes, una ballena preñada de la costa italiana fue hallada muerta con 49 libras de plástico en el estómago. Investigadores filipinos presenciaron un suceso similar tras extraer 88 libras de bolsas de plástico del estómago de una ballena muerta que quedó varada en una playa filipina.
BALLENA PREÑADA HALLADA MUERTA EN ITALIA CON 49 LIBRAS DE PLÁSTICO EN EL ESTÓMAGO
{{#rendered}} {{/rendered}}Un caso similar ocurrió en noviembre de 2018, cuando los guardas del parque sacaron 13 libras de plástico de una ballena muerta en Indonesia.
Beaumont dijo que ella también esperaba que el estudio racionalizara los servicios para hacer frente a la contaminación por plásticos y "nos ayudara a tomar decisiones informadas" al poner una cifra en dólares al impacto.
"Reciclar una tonelada de plástico nos cuesta cientos frente al coste de miles si lo dejamos en el medio marino", dijo Beaumont en su entrevista con The Guardian, y añadió que espera que la reducción del uso de plástico pueda hacerse mediante técnicas similares a la forma en que los países y las empresas comercian con créditos de carbono.
{{#rendered}} {{/rendered}}Fox NewsJames Rogers y Danielle Wallace contribuyeron a este informe.