Un estallido de rayos gamma potencialmente letal procedente de la estrella WR 104 podría alcanzar la Tierra
{{#rendered}} {{/rendered}}La Tierra puede encontrarse en la trayectoria de una peligrosa explosión de rayos gamma que podría acabar con una cuarta parte de nuestro ozono atmosférico.
Los astrónomos afirman que WR 104, una estrella Wolf-Rayet situada a unos 8.000 años luz, podría convertirse en supernova cualquier día, lo que generaría rayos gamma que podrían llegar a la Tierra.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"Podríamos verla convertirse en supernova en cualquier momento, desde mañana hasta dentro de 500.000 años", declaró a Forbes el astrónomo Grant Hill. "A todos los efectos, el estallido de rayos gamma y los fotones ópticos de la supernova llegarían simultáneamente".
Los estallidos de rayos gamma son provocados por supernovas o estrellas en explosión.
Se ha debatido mucho sobre si un estallido de rayos gamma procedente de WR 104 alcanzaría la Tierra, pero el Dr. Hill dijo que dependía de la rotación de la estrella.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Si observas WR 104 y la imagen de su molinete, es realmente un argumento visceral y poderoso que la cosa está de cara con una inclinación de cero", dijo el Dr. Hill. Esto significaría que la Tierra estaba directamente en la línea de fuego de la estrella.
El físico Adrian Melott, de la Universidad de Kansas, declaró a Forbes que una explosión de rayos gamma de este tipo provocaría un aumento del 50% de la radiación UVB.
"Primero se notaría un destello azul de 10 segundos en la atmósfera superior, pero luego el daño ya estaría hecho", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}WR 104 fue descubierto por el astrónomo Peter Tuthill, de la Universidad de Sidney, en 1998.
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