La propuesta de ley de la Cámara de Representantes insta a la NASA a retrasar el regreso de las botas estadounidenses a la Luna hasta 2028
{{#rendered}} {{/rendered}}Un proyecto de ley de autorización presentado el viernes por la representante Kendra Horn, demócrata de Oklahoma, insta a la NASA a considerar un plazo de 2028 para volver a poner astronautas estadounidenses en la Luna, con el fin de impulsar los planes a largo plazo de la agencia espacial para la exploración tripulada de Marte.
Horn, que preside el Subcomité de Espacio y Aeronáutica, presentó la "Ley de Autorización de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio de 2020" junto con el miembro de mayor rango, el representante Brian Babin, republicano de Texas, y los miembros Eddie Bernice Johnson, demócrata de Texas, y Frank Lucas, republicano de Oklahoma.
"El objetivo del programa Luna a Marte de la NASA será el aterrizaje de seres humanos en Marte de forma sostenible tan pronto como sea factible", dice el proyecto de ley. "El programa de la Luna a Marte tendrá el objetivo provisional de enviar una misión tripulada a la superficie lunar para 2028 y el objetivo de enviar una misión tripulada a la órbita de Marte para 2033".
{{#rendered}} {{/rendered}}El programa Artemis de la NASA pretende alunizar astronautas estadounidenses en 2024 y establecer una presencia humana sostenible en el satélite natural de la Tierra.
Representación artística de un vehículo de ascenso separándose de un vehículo de descenso y abandonando la superficie lunar. (NASA)
El proyecto de ley de autorización presentado la semana pasada también prevé el funcionamiento continuado de la Estación Espacial Internacional desde 2024 hasta al menos 2028. Además, el proyecto de ley también aborda la construcción de la Estación Espacial Gateway y el lanzamiento del módulo de aterrizaje lunar Artemis, informó Space.com.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La Ley de Autorización de la NASA de 2020 apoya el audaz objetivo de exploración espacial de la Administración de volver a la Luna y seguir hasta Marte, al tiempo que mantiene otros importantes trabajos científicos y aeronáuticos de la NASA", dijo Babin en un comunicado. "El proyecto de ley garantiza la continuidad de los objetivos de programas importantes como el Sistema de Lanzamiento Espacial, Orion, Gateway y la Tripulación Comercial; dirige el desarrollo de un Sistema de Aterrizaje Humano; y garantiza la continuidad de las operaciones de la Estación Espacial Internacional hasta al menos 2028. Seguiré trabajando con mis colegas para perfeccionar este importante proyecto de ley y reforzar el Centro Espacial Johnson a medida que avance en el proceso legislativo."
El año pasado, la NASA reveló detalles de su visión del módulo de aterrizaje lunar Artemis, que devolverá a los astronautas estadounidenses a la superficie lunar.
{{#rendered}} {{/rendered}}En un anuncio publicado en el sitio web Federal Business Opportunities (FBO), la NASA busca "propuestas de la industria para el desarrollo de aterrizadores lunares humanos integrados y la ejecución de demostraciones de vuelos tripulados a la superficie lunar para 2024".
En un discurso pronunciado en el Centro Espacial Kennedy con motivo del 50 aniversario del alunizaje del Apolo 11, el 20 de julio de 2019, el vicepresidente Pence también anunció que la cápsula Orion, que llevará a los astronautas estadounidenses de vuelta a la Luna, está lista.
{{#rendered}} {{/rendered}}En los documentos publicados en el sitio web de la FBO, la NASA explica que los astronautas serán transportados en una nave espacial Orión a la "Gateway", una estación espacial en órbita alrededor de la Luna. La nave Gateway se utilizará para apoyar el traslado de la tripulación y los suministros al módulo de aterrizaje lunar.
La capacidad inicial de la misión para 2024 implica el aterrizaje de dos astronautas en el Polo Sur de la Luna. Los astronautas vivirán y trabajarán fuera del módulo de aterrizaje durante seis días y medio, según la NASA.
A más largo plazo, el módulo de aterrizaje deberá transportar a cuatro personas al Polo Sur lunar.
{{#rendered}} {{/rendered}}PARA PREPARAR A LOS ASTRONAUTAS PARA LA LUNA, LA NASA UTILIZA UN TANQUE DE AGUA GIGANTE
La NASA prevé que se utilizará un sistema de aterrizaje de tres etapas para llevar y traer a los astronautas a la superficie lunar. "El concepto de tres etapas incluye un elemento de transferencia para el viaje desde el Portal lunar a la órbita baja lunar, un elemento de descenso para llevar a la tripulación a la superficie y un elemento de ascenso para devolverlos al Portal", explicó en un comunicado. "Desde allí, embarcarían en Orión para el viaje de 250.000 millas de regreso a la Tierra".
Sin embargo, la agencia espacial afirma que también está interesada en enfoques alternativos "que puedan lograr los mismos objetivos a largo plazo de acceso lunar global y un sistema de aterrizaje reutilizable".
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Después de que los astronautas del Apolo 11 Neil Armstrong y Buzz Aldrin pisaran la Luna el 20 de julio de 1969, sólo 10 hombres más, todos ellos estadounidenses, han caminado sobre la superficie lunar. El último astronauta de la NASA que pisó la Luna fue el comandante de la misión Apolo 17, Gene Cernan, el 14 de diciembre de 1972.
La NASA quiere enviar astronautas a Marte en la década de 2030, aunque Aldrin cree que una fecha ligeramente posterior, 2040, es más realista. En una entrevista realizada en 2016, el astronauta de Géminis 12 y Apolo 11 declaró a Fox News que en 2040 los astronautas podrían visitar la luna Fobos de Marte, que podría servir como una especie de trampolín hacia el Planeta Rojo.
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