Hallan un enorme agujero negro en una pequeña galaxia
El hallazgo de un agujero negro sorprende a los científicos
Los científicos han rastreado un chorro cósmico de 3000 años luz de longitud que emana del primer agujero negro jamás fotografiado hasta su posible punto de origen con la ayuda de la «cobertura significativamente mejorada» del telescopio global Event Horizon Telescope, según revela un nuevo estudio publicado esta semana.
Los hallazgos, publicados el miércoles en la revista «Astronomy & Astrophysics», podrían ayudar a determinar con exactitud desde dónde y cómo los agujeros negros lanzan enormes chorros cósmicos que viajan a una velocidad cercana a la de la luz.
M87 es un agujero negro supermasivo situado en la galaxia Messier 87, a unos 55 años luz de la Tierra, y es 6500 millones de veces más grande que el sol.
La primera imagen de M87 se hizo pública en 2019, después de que el Event Horizon Telescope recopilara los datos en 2017.
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Los científicos han rastreado un chorro cósmico de 3000 años luz de longitud que emana del primer agujero negro jamás fotografiado hasta su punto de origen con la ayuda de la «cobertura significativamente mejorada» del telescopio global Event Horizon Telescope, según revela un nuevo estudio publicado esta semana. (Telescopio HubbleNASA)
El agujero negro no solo es supermasivo, «también está activo», NASA el Dr. Padi Boyd, de NASA , en un vídeo sobre el descubrimiento del agujero negro. «Solo un pequeño porcentaje está activo en un momento dado. ¿Se activan y luego se desactivan? Esa es una idea... Sabemos que hay campos magnéticos muy intensos que lanzan un chorro. Por lo tanto, esta imagen es una prueba observacional de que lo que hemos estado viendo durante un tiempo en realidad es lanzado por un chorro conectado a ese agujero negro supermasivo en el centro de M87».
Según Scientific American y Space.com, M87 absorbe el gas y el polvo circundantes y expulsa potentes chorros de partículas cargadas desde sus polos, que forman la corriente en chorro.
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«Este estudio representa un primer paso para conectar las ideas teóricas sobre el lanzamiento de chorros con observaciones directas», afirmó Saurabh, jefe del equipo del Instituto Max Planck de Radioastronomía, en un comunicado, según Space.com.
Primera imagen del agujero negro M87 tomada por el Event Horizon Telescope y revelada en 2019. (Fundación Nacional para la Ciencia a través de Getty Images)
Añadió: «Identificar dónde puede originarse el chorro y cómo se conecta con la sombra del agujero negro añade una pieza clave al rompecabezas y apunta hacia una mejor comprensión de cómo funciona el motor central».
El Event Horizon Telescope (Telescopio del Horizonte de Sucesos) consiste en una red global de ocho observatorios radioastronómicos capaces de detectar ondas de radio procedentes de objetos astronómicos como galaxias y agujeros negros, que convergen para crear un telescopio del tamaño de la Tierra.
La galaxia elíptica M87 alberga varios billones de estrellas, un agujero negro supermasivo y una familia de aproximadamente 15 000 cúmulos globulares de estrellas. (NASA, ESA y el Hubble Heritage Team (STScI/AURA); Agradecimiento: P. Cote, Instituto Herzberg de Astrofísica, y E. Baltz, Universidad de Stanford)
Según la Fundación Nacional para la Ciencia, el horizonte de sucesos es el límite de un agujero negro más allá del cual la luz no puede escapar.
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Los hallazgos se obtuvieron tras estudiar los datos del Event Horizon Telescope (EHT) de 2021, pero los autores del estudio añadieron: «Aunque este resultado es sólido según las hipótesis y las pruebas realizadas, la confirmación definitiva y unas restricciones más precisas requerirán futuras observaciones del EHT con mayor sensibilidad y una cobertura de línea base intermedia mejorada mediante estaciones adicionales y un rango de frecuencia ampliado».
