Vuelve a exponerse un rifle de la Guerra de la Independencia robado hace casi 50 años

Un rifle de la Guerra de la Independencia que fue robado en 1971 y descubierto en una venta de granero casi 50 años después vuelve a exhibirse tras reunirse con su propietario.

El fusil, propiedad de la Sociedad de Hijos de la Revolución de Pensilvania y de su Guardia de Color, estaba prestado a la Sociedad Histórica de Valley Forge cuando fue robado de una exposición en el parque de Valley Forge en 1971.

El rifle se recuperó recientemente gracias a los esfuerzos del FBI y de la Fiscalía del Distrito Este de Pensilvania, según el Museo de la Revolución Americana de Filadelfia, que expuso el arma histórica el miércoles.

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El anticuario Kelly Kinzle descubrió el rifle en una venta de graneros del condado de Berks en 2018, informó The Philadelphia Inquirer. Compró el arma y, al darse cuenta de que tenía entre manos un rifle histórico, trabajó con sus abogados para establecer su pasado y negociar su entrega al FBI.

El rifle Christian Oerter, fabricado en 1775, expuesto el viernes 1 de noviembre de 2019 en el Museo de la Revolución Americana de Filadelfia. (FBI)

El fusil largo americano fue fabricado por Johann Christian Oerter, un maestro armero de Lehigh Valley, Pensilvania. Se fabricó en 1775 y lleva grabados el nombre de Oerter, la fecha y la ubicación de su taller -Christian's Spring, cerca de la actual Nazaret- en la parte superior del cañón de hierro del rifle. El nombre "W.Goodwin", probablemente el nombre del propietario original, está grabado en la culata de madera del rifle.

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"Sólo se conserva un puñado de rifles americanos de la época revolucionaria firmados y fechados", explicó el Museo de la Revolución Americana en un comunicado. "El trabajo de Oerter está reconocido por los estudiosos de las armas como uno de los mejores y más importantes".

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El rifle, que estará expuesto hasta el 17 de marzo de 2020, forma parte de una nueva exposición especial del museo, "Coste de la Revolución". La exposición cuenta la historia de Richard St. George, oficial irlandés y artista de talento que sirvió en el ejército británico durante la Guerra de la Independencia.

En una declaración, el Dr. R. Scott Stephenson, director general del museo, declaró que es "profundamente gratificante" poder devolver el rifle a la vista del público después de casi 50 años. "El rifle de Christian Oerter exhibe un arte americano primitivo ejemplar y es un recordatorio de que el valor y el sacrificio fueron necesarios para asegurar la Independencia de Estados Unidos", añadió.

"Estamos encantados de que se exponga para que la gente conozca las historias de las personas que participaron en la lucha de nuestro país por la independencia", declaró Ben Wolf Sr., presidente de la Sociedad de Hijos de la Revolución de Pensilvania y de su Guardia de Color, en el comunicado.

El museo es sucesor de la Sociedad Histórica de Valley Forge.

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El rifle es sólo la última arma histórica que acapara titulares en EEUU.

Un rifle de chispa robado que se utilizó en la Batalla de Nueva Orleans fue devuelto al museo del que fue robado décadas antes, según confirmaron las autoridades el año pasado.

Agentes del FBI y la Policía Estatal de Luisiana recuperaron el rifle de una casa particular del sur de Luisiana y devolvieron el arma al Museo Confederate Memorial Hall de Nueva Orleans. La Batalla de Nueva Orleans, que se libró entre el 14 de diciembre de 1814 y el 18 de enero de 1815, fue el último gran enfrentamiento de la Guerra de 1812.

El reciente descubrimiento de piezas de pistolas centenarias en Colorado también arrojó nueva luz sobre la historia colonial española del estado.

En 2017 se expuso en el Museo de la Revolución Americana de Filadelfia una histórica bala de mosquete de la Guerra de la Independencia que se fundió de una famosa estatua derribada del rey Jorge III.

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Por otra parte, en 2017 se desenterró un cuchillo de la época de la Guerra de la Independencia durante una excavación arqueológica en el Colonial Michilimackinac, en Mackinaw City, Michigan.

A principios de este año, se descubrió una ornamentada pieza de mosquete de la época colonial durante una excavación en la colonia Michilimackinac.

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Associated Press colaboró en la elaboración de este artículo. Sigue a James Rogers en Twitter @jamesjrogers

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