Los científicos descubren 60 pecios antiguos en el Mar Negro
{{#rendered}} {{/rendered}}Aparecen buzos en una galera romana. (Crédito: Black Sea MAP)
A principios de 2015, un equipo de científicos del Reino Unido, Bulgaria, Suecia, Estados Unidos y Grecia se puso en marcha para investigar los efectos del cambio climático y el impacto de los cambios del nivel del mar en el Mar Negro desde el final del último ciclo glaciar de la Tierra, hace 12.000 años.
Lo que descubrieron por casualidad durante sus estudios fue más de lo que jamás hubieran imaginado: 60 restos de naufragios de hace 2.500 años, incluidos artefactos de la época bizantina, la Edad Media y el Imperio Otomano.
Esta semana, tras casi tres años en el mar, los científicos que participaron en el Proyecto de Arqueología Marítima del Mar Negro atracaron su buque de investigación en el puerto de Burgas (Bulgaria) y mostraron espectaculares réplicas impresas en 3D de esos pecios, que representan más de mil años de historia marítima.
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"Este conjunto debe de constituir uno de los mejores museos submarinos de barcos y marinería del mundo", declaró el investigador principal del proyecto, Jon Adams, catedrático de arqueología marítima de la Universidad de Southampton (Inglaterra).
Los barcos se encontraron a cientos o miles de metros de profundidad, muchos con los mástiles aún en pie y los timones en su sitio. Cargamentos de ánforas y accesorios de barco, con sus tallas y marcas de herramientas tan claras como el día en que se hicieron, se encontraron tirados en las cubiertas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Muchos de los barcos revelaron características estructurales, accesorios y equipos que se sabía que habían existido, pero que nunca se habían visto realmente.
"Nunca habíamos visto nada parecido", declaró el Dr. Kroum Batchvarov, de la Universidad de Connecticut. "Esto es historia en ciernes desplegándose ante nosotros".
Los pecios se encontraron utilizando técnicas robóticas de escaneado láser, acústicas y fotogramétricas. El más antiguo encontrado hasta ahora data del periodo clásico, en torno al 400-500 a.C.
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"Buceamos en un pecio, un barco mercante del periodo bizantino que data del siglo X", dijo Adams. "Se encuentra a una profundidad de 93 m que lo sitúa en el rango de inmersión, así que aprovechamos la oportunidad para inspeccionar visualmente ciertas características estructurales de primera mano.
"El estado de este pecio bajo los sedimentos es asombroso, la madera estructural parece como nueva. Esto sugería que debían existir pecios mucho más antiguos y, de hecho, incluso en los pocos días transcurridos desde la inmersión, hemos descubierto tres pecios considerablemente más antiguos, entre ellos uno del periodo helenístico y otro que puede ser aún más antiguo."
{{#rendered}} {{/rendered}}Añadió el Dr. Kalin Dimitrov, director del Centro de Arqueología Subacuática de Sozopol (Bulgaria):
"Durante la tercera temporada del MAPA del Mar Negro seguimos rellenando los espacios en blanco del mosaico de la navegación marítima antigua con el descubrimiento y la documentación de barcos extraordinariamente bien conservados. Los barcos representan los periodos romano y bizantino y la época de la antigua colonización griega. Los pecios descubiertos reescribirán sin duda la historia de la construcción naval antigua".