Aurora Boreal vista en time-lapse sobre el estado de Washington durante las tormentas solares
En este lapso de tiempo proporcionado por Fox Weather, las tormentas solares del viernes por la noche estaban en plena vista en los cielos nocturnos sobre Hansville, Wash. (Crédito: Greg Johnson / SkunkBayWeather.com)
Según los meteorólogos espaciales, una fuerte tormenta solar que alcanzó la Tierra el jueves podría afectar aún más a las redes eléctricas, mientras Estados Unidos se recupera de dos huracanes de gran magnitud consecutivos.
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) informó el jueves de que una eyección de masa coronal (CME) lanzada desde el Sol alcanzó la Tierra hacia las 11 de la mañana.
El Centro de Predicción Meteorológica Espacial emitió múltiples avisos y alertas por condiciones de tormenta geomagnética, y el jueves la Tierra estaba experimentando condiciones G4, o graves.
Según la NOAA, una tormenta geomagnética grave es una alteración importante del campo magnético de la Tierra. Las tormentas suelen tener una intensidad variable entre niveles bajos y condiciones de tormenta grave a lo largo del transcurso del evento.
SE ESPERA UNA TORMENTA GEOMAGNÉTICA EN LA TIERRA TRAS EL EQUINOCCIO DE OTOÑO
Esta imagen facilitada por el Observatorio de Dinámica Solar de NASA muestra una erupción solar, a la derecha, captada en la parte de luz ultravioleta extrema del espectro coloreada en rojo y amarillo. (NASA/SDO vía AP)
Las tormentas geomagnéticas pueden afectar a la red eléctrica, los satélites y la tecnología GPS.
"Se prevé que se produzcan condiciones de tormenta durante la noche a medida que continúe la progresión de la CME", dijo la NOAA en su página web. "Las variaciones debidas al paso de la CME darán lugar a periodos de debilitamiento y escalada de los niveles de tormenta geomagnética".
A principios de esta semana, la NOAA emitió una alerta de tormenta geomagnética grave para el jueves y el viernes, tras detectarse una erupción solar. Una tormenta geomagnética puede interrumpir temporalmente el suministro eléctrico y las señales de radio.
En preparación para la tormenta, la NOAA notificó a los operadores de centrales eléctricas y a los que controlan naves espaciales en órbita alrededor del planeta que tomaran precauciones.
Un transformador eléctrico explota, creando una luz en el fondo, mientras el huracán Milton toca tierra en Fort Myers, Florida, el miércoles. (Chandan Khanna/AFP vía Getty Images)
La NOAA también notificó a la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA) las posibles interrupciones del suministro eléctrico mientras se ocupa de la devastación dejada por el huracán Helene, y ahora el huracán Milton, que tocó tierra cerca de Siesta Key, Florida, el miércoles por la noche como tormenta de categoría 3, con vientos de hasta 120 mph.
Los meteorólogos espaciales no esperan que la última tormenta solar supere a la que azotó la Tierra en mayo, que fue la más fuerte en más de 20 años.
Florida está lo suficientemente al sur como para evitar cualquier interrupción del suministro eléctrico debida a la oleada solar, a menos que aumente mucho, dijo el miércoles a The Associated Press el científico Rob Steenburgh, del Centro de Predicción Meteorológica Espacial de la NOAA.
La NOAA emitió una alerta de tormenta geomagnética grave después de que una eyección de masa coronal se precipitara hacia la Tierra a principios de esta semana. (NOAA)
"Eso añade un poco más de comodidad", dijo Steenburgh. "Por eso estamos aquí, para que lo sepan y puedan prepararse".
Los expertos están más preocupados por los posibles efectos en las redes eléctricas de las zonas azotadas por el huracán Helene hace dos semanas, dijo el meteorólogo espacial de la NOAA Shawn Dahl.
La tormenta también puede desencadenar auroras boreales tan al sur de EE.UU. como el bajo Medio Oeste y el norte de California, aunque las ubicaciones y horas exactas son inciertas, según la NOAA. Se recuerda a los observadores del cielo que apunten sus teléfonos inteligentes hacia arriba para hacer fotos; los dispositivos a menudo pueden captar auroras que los ojos humanos no pueden.
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La tormenta solar de mayo produjo auroras deslumbrantes en todo el Hemisferio Norte y no provocó perturbaciones importantes.
El sol está cerca del pico de su ciclo actual de 11 años, lo que ha desencadenado toda la actividad solar reciente.
The Associated Press ha contribuido a este informe.