Encuentro espacial: La nave espacial japonesa Hayabusa 2 llega al asteroide Ryugu
{{#rendered}} {{/rendered}}Imagen de la Cámara de Navegación Óptica - Telescópica (ONC-T) de Ryugu, fotografiada a las 12:50 p.m. (JST) del 26 de junio de 2018. (Crédito: JAXA, Universidad de Tokio, Universidad de Kochi, Universidad de Rikkyo, Universidad de Nagoya, Instituto Tecnológico de Chiba, Universidad Meiji, Universidad de Aizu, AIST)
Tras un viaje de casi 3.000 millones de kilómetros, la nave espacial japonesa Hayabusa 2 ha llegado al asteroide Ryugu.
La nave espacial se encontró el miércoles con la roca espacial, que ha sido comparada con un "bollo de masa". La distancia entre Hayabusa 2 y Ryugu es de unas 12,4 millas, según informó la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) en un comunicado.
"Hayabusa2 es capaz de mantener una distancia constante al asteroide Ryugu", añadió la agencia, señalando que el estado de la nave es "normal".
{{#rendered}} {{/rendered}}LA NAVE ESPACIAL SE PREPARA PARA EL ENCUENTRO CON UN ASTEROIDE
Lanzada el 3 de diciembre de 2014, el objetivo de Hayabusa 2 es recuperar muestras de Ryugu.
"A partir de este momento, tenemos previsto llevar a cabo actividades exploratorias en las proximidades del asteroide, incluida la observación científica del asteroide Ryugu y la exploración del asteroide para la recogida de muestras", añadió JAXA en su comunicado.
{{#rendered}} {{/rendered}}Durante sus 18 meses de exploración de Ryugu, Hayabusa 2 desplegará un módulo de aterrizaje y tres pequeños robots para tomar muestras del asteroide, según el Nuevo Atlas.
UN ASTEROIDE SE CONVIRTIÓ EN UNA BOLA DE FUEGO SOBRE ÁFRICA EL PASADO FIN DE SEMANA
En un tweet de principios de mes, JAXA comparó la forma de Ryugu con un "dango" o bollo dulce japonés.
{{#rendered}} {{/rendered}}Se espera que Hayabusa 2 abandone Ryugu a finales de 2019 y regrese a la Tierra hacia finales de 2020.
El módulo de aterrizaje MASCOT (Mobile Asteroid Surface Scout) de la misión fue desarrollado por el Centro Aeroespacial Alemán (DLR) y la agencia espacial francesa (CNES).
EL IMPACTO DE UN ASTEROIDE ASESINO DE DINOSAURIOS CALENTÓ EL CLIMA DE LA TIERRA DURANTE 100.000 AÑOS
{{#rendered}} {{/rendered}}La nave es la sucesora de Hayabusa de JAXA, que aterrizó en el asteroide Itokawa en noviembre de 2005. A pesar de sus problemas, la misión recogió varias muestras del asteroide, que regresaron a la Tierra con Hayabusa en junio de 2010.
La NASA también está en una misión para recuperar una muestra de asteroide. La nave espacial OSIRIS-REx de la agencia espacial se lanzó el 8 de septiembre de 2016 desde la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en un viaje hacia el asteroide cercano a la Tierra Bennu. El 17 de agosto de 2018, la nave verá Bennu con su cámara Polycam desde una distancia de 2 millones de kilómetros (1,2 millones de millas), lo que marcará el inicio de la fase de aproximación de la misión. Se espera que OSIRIS-Rex llegue a Bennu el 3 de diciembre de 2018 y comience a explorar la roca espacial.
La nave espacial devolverá su muestra de asteroide a la Tierra en 2023.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sigue a James Rogers en Twitter @jamesjrogers