El lanzamiento del Falcon Heavy de SpaceX asombra a los expertos espaciales y anuncia una nueva era de exploración
{{#rendered}} {{/rendered}}El histórico lanzamiento del Falcon Heavy de SpaceX el martes ha asombrado a los expertos espaciales, ya que el vuelo de prueba sienta las bases para futuras misiones ambiciosas.
El lanzamiento del Falcon Heavy fue anunciado como un gran éxito para la empresa espacial privada de Elon Musk. El nuevo cohete, más grande, está diseñado para elevar satélites de gran tamaño, así como equipos, a la Luna, Marte u otros puntos lejanos.
"Es un gran logro del equipo de SpaceX y un gran día para la exploración espacial", comentó Chris Carberry, director general de Explore Mars, en un comunicado. "Con este lanzamiento y otros vehículos de carga pesada que se lanzarán en los próximos años, estamos realmente a las puertas de la edad de oro de la exploración espacial".
{{#rendered}} {{/rendered}}Explore Mars es una organización sin ánimo de lucro que pretende avanzar en el objetivo de enviar seres humanos a Marte en las próximas dos décadas. "SpaceX ha anunciado audaces planes para enviar personas al planeta Marte en la década de 2020", añadió la organización en su declaración. "El exitoso lanzamiento de hoy del Falcon Heavy es un paso más en ese viaje".
LANZAMIENTO CON ÉXITO DEL COHETE SPACEX FALCON HEAVY
El astronauta del Apolo 11 Buzz Aldrin, el segundo hombre en llegar a la Luna, se encontraba entre los miles de personas que acudieron a Cabo Cañaveral para presenciar el lanzamiento.
{{#rendered}} {{/rendered}}"¡Despegue! Hemos despegado con el #falconheavy Felicidades @SpaceX", tuiteó el martes, con una foto del cohete despegando hacia el cielo despejado de Florida.
La NASA también elogió a SpaceX de Musk. "Todos los que estamos en este negocio conocemos el esfuerzo que supone llegar a un primer vuelo... y reconocemos el tremendo logro que hemos presenciado hoy", dijo el administrador en funciones de la NASA, Robert Lightfoot, en un tuit enviado por la agencia espacial.
El presidente Trump felicitó a Musk y a SpaceX en un tuit el martes por la noche. "Enhorabuena a @ElonMusk y a @SpaceX por el exitoso lanzamiento del #FalconHeavy. Este logro, junto con los socios comerciales e internacionales de @NASA, sigue mostrando el ingenio estadounidense en su máxima expresión!"
{{#rendered}} {{/rendered}}SpaceX también se ganó los aplausos de sus rivales, como Boeing, que colabora con la NASA en el desarrollo del potente cohete Space Launch System para la exploración de la Luna y Marte.
"Eléxito del lanzamiento de SpaceX de hoy ha impulsado a nuestra industria a ir más lejos y más rápido. Boeing lanzará pronto nuestro propio nuevo cohete destinado a llevar seres humanos a Marte y más allá. Enhorabuena @SpaceX por tu contribución para ayudar a innovar, competir y explorar".
Tory Bruno, consejero delegado de United Launch Alliance, que construye el cohete rival Delta IV Heavy, también felicitó a Musk y SpaceX en un tuit, al igual que Jeff Bezos, consejero delegado de Blue Origin.
{{#rendered}} {{/rendered}}SpaceX describe el Falcon Heavy como "el cohete operativo más potente del mundo por un factor de dos". El cohete puede poner en órbita una carga útil de 64 toneladas métricas (141.000 libras), lo que supone más del doble de la carga útil del Delta IV Heavy, a un tercio del coste, según SpaceX.
EL TESLA DE MUSK TIENE UNA NUEVA ÓRBITA, Y SE DIRIGE AL CINTURÓN DE ASTEROIDES
Falcon Heavy puede poner en órbita una masa superior a la de un avión 737 cargado con pasajeros, tripulación, equipaje y combustible, afirma la empresa.
{{#rendered}} {{/rendered}}Sin embargo, el vuelo de prueba llevaba una carga mucho más ligera, aunque muy poco habitual: un coche deportivo rojo fabricado por otra de las empresas de Musk, Tesla, encerrado en una cubierta protectora para el lanzamiento.
Unas increíbles imágenes de vídeo mostraron más tarde el coche y su conductor ficticio, "Starman", en órbita. Un cartel en el salpicadero decía: "¡Que no cunda el pánico!" (una referencia al libro favorito de Musk, "La guía del autoestopista galáctico") y en un momento dado sonó de fondo "Life on Mars?" de David Bowie. También había en el salpicadero un cochecito de Hot Wheels con un diminuto astronauta a bordo.
CÓMO SE COMPARA EL COHETE SPACEX FALCON HEAVY CON OTRAS POTENTES NAVES ESPACIALES DE ELON MUSK
{{#rendered}} {{/rendered}}"Vista desde el Control de Lanzamiento de SpaceX. Al parecer, hay un coche en órbita alrededor de la Tierra", tuiteó Elon Musk.
A última hora del martes, Musk tuiteó que su Roadster había superado la órbita de Marte y se dirigía hacia el cinturón de asteroides.
Las impresionantes imágenes también mostraron el aterrizaje en Cabo Cañaveral de dos de los propulsores de SpaceX utilizados para el lanzamiento. Los propulsores, ambos reciclados de lanzamientos anteriores, regresaron minutos después del despegue para tocar tierra. Los estampidos sónicos retumbaron por toda la región con los aterrizajes verticales.
{{#rendered}} {{/rendered}}Musk reveló más tarde que el tercer propulsor, totalmente nuevo, se estrelló contra el Atlántico a 300 mph y no alcanzó la plataforma de aterrizaje flotante, esparciendo metralla por toda la cubierta y averiando dos motores.
SpaceX apuesta por una estrategia de devolución de sus propulsores a la Tierra en un intento de reducir los costes de los vuelos espaciales.
Tal fue el nivel de interés por el lanzamiento del martes, que el vuelo de prueba fue la segunda mayor retransmisión en directo de la historia de YouTube (después del Red Bull Stratos Jump), con más de 2,3 millones de visualizaciones simultáneas. También encabezó los informativos nocturnos, como muestra del logro.
{{#rendered}} {{/rendered}}The Associated Press y Fox News' Chris Ciaccia y Phil Keating contribuyeron a este artículo.
Sigue a James Rogers en Twitter @jamesjrogers