Tras publicarse en Internet una serie de desgarradoras imágenes de leones hambrientos en Sudán, se ha puesto en marcha una campaña mundial para salvarlos.

Los leones africanos son criaturas majestuosas a las que se considera con razón el "rey" de los felinos, por lo que las imágenes difundidas en los últimos días resultan tan chocantes.

En ellas aparecen varios leones, demacrados y moribundos, en una parte de Jartum. Tras ser compartidas por un defensor llamado Osman Salih, las fotografías atrajeron una amplia audiencia en las redes sociales de todo el mundo, impulsando a la gente a adoptar el hashtag #SudanAnimalRescue.

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Ciudadanos y activistas sudaneses han lanzado una campaña en las redes sociales para salvar a los leones de la inanición tras las quejas de que no recibían su cuota diaria de carne. (Ashraf Shazly/AFP/Getty Images) (Ashraf Shazly/AFP/Getty Images)

Al menos uno de los leones ha muerto, según publicó Salih en Facebook el lunes.

"La cuestión no es simplemente la comida, sino que lo más importante es que los animales necesitan un tratamiento detallado y especial para librarlos de infecciones y problemas provocados probablemente por la carne infestada y la mala alimentación", escribió Salih en un post de Facebook el sábado. "Ver a estos animales enjaulados y ser tratados de esta manera me hizo hervir la sangre".

Según un informe de la Agencia France-Presse (AFP), agencia internacional de noticias con sede en París, los animales se encuentran en el Parque Al-Qureshi, gestionado por el gobierno de la ciudad y financiado en parte por donantes privados.

"No siempre hay comida disponible, así que a menudo la compramos con nuestro propio dinero para darles de comer", declaró a este medio el director del parque, Essamelddine Hajjar.

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Un león desnutrido yace en su jaula en Jartum, capital de Sudán, donde las condiciones se han deteriorado durante semanas. (Ashraf Shazly/AFP/Getty Images) (Ashraf Shazly/AFP/Getty Images)

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Aunque ha habido muchas ofertas de ayuda económica, Salih aún no ha elaborado un plan para recaudar donativos.

En los vídeos publicados el martes en la página de Facebook de Salih se puede ver a varios profesionales médicos acudiendo en ayuda de los leones.

Los leones africanos están clasificados como "vulnerables" por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), informa AFP. Su población se redujo un 43% entre 1993 y 2014, y en la actualidad sólo viven unos 20.000 ejemplares.