La NASA sugiere que una "supertierra" cercana podría ser habitable
{{#rendered}} {{/rendered}}El satélite TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) de la NASA ha realizado varios descubrimientos en los últimos días, entre ellos un planeta con tres soles y un sol con tres planetas. Pero el último descubrimiento puede ser el más sorprendente de todos: un planeta extraterrestre potencialmente capaz de albergar vida.
Un grupo de astrónomos que utilizó el TESS descubrió la estrella GJ 357 en la constelación de Hydra, a unos 31 años luz de la Tierra, según informó la NASA en un comunicado. Un año luz equivale a 6 billones de millas.
El exoplaneta en cuestión, GJ 357 d, se encuentra en los límites exteriores de la "zona habitable" de la estrella, lo que significa que probablemente recibe la misma cantidad de energía que Marte recibe del Sol, dijo la coautora del estudio, Diana Kossakowski. "Si el planeta tiene una atmósfera densa, lo que habrá que determinar en futuros estudios, podría atrapar suficiente calor para calentar el planeta y permitir la existencia de agua líquida en su superficie".
{{#rendered}} {{/rendered}}Esta ilustración muestra una interpretación de cómo puede ser GJ 357 d. (Crédito: Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la NASA/Chris Smith)
LA NASA ENCUENTRA TRES PLANETAS EXTRATERRESTRES, INCLUIDO EL "ESLABÓN PERDIDO
"Es emocionante, ya que se trata de la primera supertierra cercana de la humanidad que podría albergar vida, descubierta con la ayuda de TESS, nuestra pequeña y poderosa misión de enorme alcance", declaró en otro comunicado Lisa Kaltenegger, una de las coautoras del estudio.
La agencia espacial gubernamental también ha publicado un vídeo en su página de YouTube en relación con el descubrimiento.
{{#rendered}} {{/rendered}}Suponiendo que no tenga atmósfera, GJ 357 d tiene una temperatura de equilibrio de -64 grados Fahrenheit y se cree que su masa es 6,1 veces la de la Tierra. También orbita alrededor de GJ 357 cada 55,7 días. No está claro de qué está compuesto GJ 357 d ni cuál es su tamaño. Sin embargo, si fuera rocoso, probablemente tendría entre una y dos veces el tamaño de la Tierra.
Además de GJ 357 d, se descubrieron otros dos exoplanetas, GJ 357 b y GJ 357 c. El exoplaneta GJ 357 b se describe como una "Tierra caliente", según Enric Pallé, coautor del estudio.
Aunque GJ 357 b no puede albergar vida tal y como la conocemos, debido a sus 490 grados de temperatura superficial, Pallé añadió que, no obstante, los astrónomos están intrigados. GJ 357 b es "el tercer exoplaneta en tránsito más cercano conocido hasta la fecha y uno de los mejores planetas rocosos que tenemos para medir la composición de la atmósfera que pueda poseer".
{{#rendered}} {{/rendered}}El otro exoplaneta, GJ 357 c, orbita GJ 357 cada 9,1 días y es probable que tenga una temperatura superficial cercana a los 260 grados, añadió la NASA.
Los resultados de los hallazgos se publicaron en la revista científica Astronomy & Astrophysics.
EL PLANETA NUEVE PUEDE EXISTIR, PERO PODRÍA ESTAR ESCONDIDO DETRÁS DE NEPTUNO
{{#rendered}} {{/rendered}}La revelación se produce pocos días después de que los investigadores utilizaran el TESS de la NASA para descubrir el exoplaneta LTT 1445Ab, que tiene tres soles rojos y un sistema estelar, conocido como "Objeto de interés 270 del TESS", a 73 años luz de la Tierra.
TESS, que se lanzó en abril de 2018, sustituyó al telescopio Kepler, que empezó a funcionar mal hacia finales del año pasado y acabó retirándose en octubre de 2018 tras descubrir más de 2.600 exoplanetas, incluidos 18 del tamaño de la Tierra.
En septiembre, el TESS, dotado con 200 millones de dólares, encontró su primer exoplaneta, y en abril, encontró su primer planeta del tamaño de la Tierra.
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