¿Se acerca el Big One al sur de California?

Esa es la pregunta que se hacen los residentes tras un "enjambre" de más de 1.000 pequeños terremotos ocurridos en las últimas tres semanas en los condados de San Bernardino y Riverside, a sólo 65 km al este del centro de Los Ángeles.

Aunque algunos residentes se muestren indiferentes -en toda California se produce un temblor de magnitud 3 cada dos días, por término medio-, otros temen que esté a punto de producirse el gran terremoto previsto desde hace tiempo en la enorme falla de San Andrés.

Según Los Angeles Times, los expertos creen en general que el reciente enjambre no es precursor de un terremoto destructivo masivo.

"Yo redefiniría normal como: Deberías estar preparado para un gran terremoto", declaró al periódico Andrea Llenos, geofísica investigadora del Servicio Geológico de EE UU. "Sabemos que se va a producir un gran terremoto, pero no cuándo ni dónde".

En septiembre de 2016, los científicos temían que una rápida sucesión de seísmos menores bajo el mar de Salton, cerca de la falla de San Andrés, desencadenara una ruptura en la falla y produjera un seísmo de magnitud 8,2.

Afortunadamente, eso no ocurrió.

"Cada vez que aumenta el número de pequeños terremotos", dijo Llenos, "es probable que aumente la probabilidad de que se produzca un terremoto ligeramente mayor".

Vista aérea de la Falla de San Andrés. (Shutterstock) (Shutterstock)

Aun así, los expertos también dijeron que el miedo puede ser exagerado.

"La idea de que los pequeños terremotos hacen que el Grande sea menos probable no funciona. Y la idea de que hace que sea seguro que ocurra no funciona", declaró al Times la sismóloga Lucy Jones. "Cualquier terremoto aumenta ligeramente la probabilidad de que ocurra algo" peor, añadió. "Pero, en general, es muy pequeño".