T. Rex podría ser en realidad tres especies distintas: estudio
El controvertido estudio analizó un conjunto de datos de 37 especímenes
{{#rendered}} {{/rendered}}El icónico Tiranosaurio Rex, o "T. Rex", podría tener que ser recategorizado en tres especies distintas, según los investigadores.
El Tyrannosaurus rex es la única especie reconocida hasta la fecha del grupo de dinosaurios Tyrannosaurus, aunque investigaciones anteriores han reconocido variaciones en los restos óseos de los tiranosaurios.
En un nuevo y controvertido estudio publicado el martes en la revista Evolutionary Biology, paleontólogos de Carolina del Sur y Maryland realizaron un análisis de restos óseos que, según ellos, revelan diferencias físicas en el fémur y otros huesos y estructuras dentales.
{{#rendered}} {{/rendered}}EL CRÁNEO DE T-REX DE THE ROCK EN 'MANNINGCAST' PLANTEA DUDAS SOBRE SI ES UN FÓSIL HISTÓRICO REAL
Basándose en un conjunto de datos de 37 especímenes, el grupo observó la robustez en el fémur de 24 especímenes y midió el diámetro de la base de los dientes o el espacio en las encías para evaluar si los especímenes tenían uno o dos dientes delgados parecidos a incisivos.
Según un comunicado adjunto, los científicos observaron que el fémur variaba entre los especímenes, con dos veces más fémures robustos que esbeltos entre los especímenes. También se encontraron fémures robustos en algunos ejemplares juveniles y fémures "gráciles" en algunos de tamaño adulto, lo que sugiere que la variación no está relacionada con el crecimiento.
{{#rendered}} {{/rendered}}La estructura dental también variaba y los que tenían un diente incisivo se correlacionaban con tener a menudo una mayor gracilidad del fémur.
Los visitantes observan un esqueleto de 67 millones de años de un dinosaurio Tiranosaurio Rex, llamado Trix, durante el primer día de la exposición "Un T-Rex en París" en el Museo Nacional de Historia Natural de Francia en París, Francia, 6 de junio de 2018. (REUTERS/Philippe Wojazer)
Explicaron que los especímenes de Tiranosaurio "presentan un grado tan notable de variaciones proporcionales, distribuidas en distintos niveles estratigráficos, que el patrón favorece múltiples especies separadas al menos en parte por el tiempo; las causas ontogenéticas y sexuales son menos coherentes con los datos".
"La variación en los recuentos de incisivos dentarios se correlaciona con la robustez esquelética y también parece cambiar con el tiempo", señalaron los autores.
{{#rendered}} {{/rendered}}Se pudieron identificar 28 ejemplares en distintas capas de sedimentos de las formaciones del Maastrichtiense superior de Lanciano, en Norteamérica -que se calcula que datan de hace entre 67,5 y 66 millones de años-, y los paleontólogos compararon los ejemplares de Tiranosaurio con otras especies de terópodos halladas en capas inferiores de sedimentos.
Sólo se encontraron fémures robustos de Tiranosaurio en la capa inferior del sedimento -y la variación no era diferente a la de otras especies de terópodos-, lo que, según el comunicado, indica que probablemente sólo existió una especie de Tiranosaurio en este punto.
Sin embargo, la variación en la robustez del fémur del Tiranosaurio en la capa superior de los sedimentos era mayor, lo que sugiere que los especímenes se habían desarrollado físicamente en formas más distintas y en otras especies de dinosaurios.
{{#rendered}} {{/rendered}}UN DINOSAURIO RECIÉN DESCUBIERTO ATERRORIZÓ AL TIRANOSAURIO
"Descubrimos que los cambios en los fémures de los tiranosaurios probablemente no estén relacionados con el sexo o la edad del espécimen", declaró en un comunicado el autor principal, Gregory Paul. "Proponemos que los cambios en el fémur pueden haber evolucionado con el tiempo a partir de un antepasado común que presentaba fémures más robustos para volverse más grácil en especies posteriores. Las diferencias en la robustez del fémur a través de las capas de sedimento pueden considerarse lo bastante distintas como para que los especímenes puedan considerarse especies separadas."
Basándose en esas pruebas, los investigadores dijeron que se habían "diagnosticado" y nombrado tres morfotipos -lo que Science Direct define como cualquiera de un grupo de tipos diferentes de individuos de la misma especie en una población- y dos especies adicionales de tiranosaurio.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Una especie robusta con dos incisivos pequeños en cada dentario parece haber estado presente inicialmente, seguida de dos especies contemporáneas (una robusta y otra grácil), ambas con un incisivo pequeño en cada dentario, lo que sugiere que se produjeron tanto anagénesis como cladogénesis", prosiguieron.
La evolución puede tener lugar por anagénesis, en la que se producen cambios dentro de un linaje. Mientras que, en la cladogénesis, un linaje se divide en dos o más líneas separadas.
Los autores propusieron dos especies potenciales: "Tyrannosaurus imperator" y "Tyrannosaurus regina".
{{#rendered}} {{/rendered}}El Tyrannosaurus imperator se refiere a los especímenes encontrados en las capas inferior y media del sedimento, con fémures más robustos y normalmente dos dientes incisivos.
El Tyrannosaurus regina está vinculado a especímenes de las capas superior y posiblemente media del sedimento, con fémures más delgados y un diente incisivo.
El Tyrannosaurus rex se identificó en la capa superior y posiblemente media del sedimento, con fémures más robustos y un solo diente incisivo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los autores reconocieron que no pueden descartar que la variación se deba a diferencias individuales extremas, o a un dimorfismo sexual atípico, y no a grupos separados. También advirtieron que se desconoce la ubicación dentro de las capas de sedimentos de algunos especímenes.
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
La reacción de los científicos ante el estudio ha sido en gran medida escéptica, y algunos afirman que el documento no tiene pruebas suficientes para llegar a sus conclusiones, y han expresado a National Geographic su preocupación por algunos de los especímenes incluidos en el estudio.
{{#rendered}} {{/rendered}}Paul declaró al New York Times el 28 de febrero que sabe que su propuesta es provocativa.
"Soy consciente de que puede haber mucha gente a la que esto no le haga ninguna gracia", dijo a la publicación. "Y mi respuesta para ellos es Publica una refutación".