Preocupan los resultados científicos de los estudiantes de EE.UU.
{{#rendered}} {{/rendered}}16 de mayo de 2011: Seth Fisher, de 16 años, de Bernville, Pensilvania, demuestra su concentrador de calor solar en la Feria Internacional Intel de Ciencia e Ingeniería, la mayor competición científica preuniversitaria del mundo, en Reno, Nevada. (Intel)
Los alumnos de octavo curso de EE.UU. lograron modestos avances en el último examen nacional de ciencias, pero más de dos tercios seguían careciendo de una sólida comprensión de los hechos científicos, según los datos publicados el jueves.
La Evaluación Nacional del Progreso Educativo (NAEP) de 2011, un examen administrado por el Departamento de Educación, mostró que el 32% de los estudiantes eran competentes en ciencias, en comparación con el 30% la primera vez que se administró la nueva versión del examen de ciencias, en 2009.
Los resultados tan mediocres suscitaron la preocupación de profesores y responsables políticos, que afirman que es una prueba más de que las escuelas están dejando a los niños estadounidenses sin preparación para la universidad y el mundo laboral.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Esto es profundamente decepcionante", dijo Gerry Wheeler, director ejecutivo interino de la Asociación Nacional de Profesores de Ciencias. "Este rendimiento no nos llevará adonde tenemos que ir para crear la fuerza de trabajo con conocimientos científicos que necesitamos".
Los profesores y los grupos de defensa de la educación citan varias causas posibles de las bajas puntuaciones, como la falta de profesores de ciencias cualificados, los recortes presupuestarios y la reducción del plan de estudios provocada por la ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás. Esa ley federal de 2002 hizo que las escuelas fueran evaluadas basándose únicamente en exámenes de matemáticas y lectura, lo que llevó a algunos distritos a reducir la enseñanza de las ciencias.
Steven Long, que dirige el departamento de ciencias del Instituto Rogers de Rogers (Arkansas), culpó a los estándares de ciencias en las aulas de muchos estados que, según él, son "de una milla de ancho y una pulgada de profundidad".
{{#rendered}} {{/rendered}}"No hay coherencia en la enseñanza de las ciencias en EEUU, por lo que acabamos con un enfoque disperso, y eso perjudica a nuestros alumnos", afirmó.
La NAEP 2011 se administró a una muestra representativa de 122.000 alumnos de octavo curso la pasada primavera en centros públicos y privados de todo el país. Mide el conocimiento de las ciencias físicas, de la vida y de la tierra y el espacio en una escala de 0 a 300 puntos. Las puntuaciones de los alumnos de cuarto curso se publicarán a finales de este año.
Lee más sobre los preocupantes resultados en ciencias de los estudiantes estadounidenses en el Wall Street Journal.