Un vídeo escalofriante revela cómo se propaga el coronavirus a partir de una simple tos en un supermercado
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Investigadores de Finlandia han creado un escalofriante vídeo que muestra cómo podría propagarse el coronavirus a partir de una simple tos en un supermercado.
El vídeo fue subido a YouTube por científicos de la Universidad Aalto de Finlandia. "En el modelo 3D, una persona tose en un pasillo delimitado por estanterías en condiciones representativas de flujo de aire de ventilación interior", explica el vídeo. "Como resultado de la tos, una nube de aerosol viaja por el aire hasta el pasillo. La nube tarda varios minutos en extenderse y dispersarse".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Los resultados preliminares indican que las partículas de aerosol portadoras del virus pueden permanecer en el aire más tiempo de lo que se pensaba en un principio, por lo que es importante evitar los espacios públicos cerrados muy concurridos", explican los investigadores en un comunicado. "Esto también reduce el riesgo de infección por gotitas, que sigue siendo la principal vía de transmisión del coronavirus".
Hasta el jueves por la mañana, se habían diagnosticado al menos 1,5 millones de casos de coronavirus en todo el mundo, 2.605 de ellos en Finlandia. La enfermedad ha causado al menos 89.915 muertes en todo el mundo, incluidas 42 personas en Finlandia.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una captura de pantalla del vídeo modela cómo se propaga la nube de aerosol de la tos de una persona. (Universidad Aalto / Instituto Meteorológico Finlandés / VTT / Universidad de Helsinki: Animación: Mikko Auvinen y Antti Hellsten)
En su estudio, los investigadores modelaron el movimiento aéreo de las partículas de aerosol de menos de 20 micrómetros, señalando que el tamaño de las partículas para una tos seca suele ser inferior a 15 micrómetros.
"Las partículas extremadamente pequeñas de este tamaño no se hunden en el suelo, sino que se desplazan por las corrientes de aire o permanecen flotando en el mismo lugar", afirman en el comunicado.
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{{#rendered}} {{/rendered}}En la investigación se utilizó un superordenador del CSC, que es el Centro Informático Finlandés para la Ciencia, y tecnología de visualización en 3D.
Los investigadores modelaron una situación en la que una persona tose por un pasillo de estanterías restringidas típico de las tiendas de comestibles. (Foto: Petteri Peltonen / Universidad de Aalto)
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomendaron recientemente llevar la cara tapada con telas en lugares públicos donde es difícil mantener otras medidas de distanciamiento social, como tiendas de comestibles y farmacias. Esto es especialmente importante "en zonas de transmisión comunitaria significativa", según los CDC.
La investigación fue realizada por expertos de la Universidad Aalto de Finlandia, el Instituto Meteorológico Finlandés, el Centro de Investigación Técnica VTT de Finlandia y la Universidad de Finlandia.
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Los expertos estudiaron cómo se transportan en el aire las pequeñas partículas de aerosol emitidas por las vías respiratorias al estornudar, toser o incluso hablar.
"Los investigadores modelaron un escenario en el que una persona tose en un pasillo entre estanterías, como los que hay en las tiendas de comestibles; y teniendo en cuenta la ventilación", dijeron en el comunicado. Cada institución de investigación realizó su modelización de forma independiente, pero empleó las mismas condiciones de partida.
{{#rendered}} {{/rendered}}Todos los investigadores obtuvieron el mismo resultado preliminar.
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"En la situación investigada, la nube de aerosol se extiende fuera de las inmediaciones de la persona que tose y se diluye en el proceso", explicaron en la declaración. "Sin embargo, esto puede tardar hasta varios minutos".
{{#rendered}} {{/rendered}}El estudio podría tener importantes implicaciones para la propagación del coronavirus.
"Alguien infectado por el coronavirus, puede toser y alejarse, pero entonces deja tras de sí partículas de aerosol extremadamente pequeñas portadoras del coronavirus", explicó el profesor adjunto de la Universidad Aalto, Ville Vuorinen, en el comunicado. "Estas partículas pueden acabar en las vías respiratorias de otras personas que se encuentren cerca".
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En EE.UU. se han diagnosticado al menos 432.554 casos de coronavirus y la enfermedad ha causado al menos 14.808 muertes.
Sigue a James Rogers en Twitter @jamesjrogers