Por qué la esperanza de vida en 2040 podría ser inferior a la actual
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¿Cómo de sano estará el mundo en 2040?
Si las cosas siguen como hasta ahora, la respuesta es que estaremos mejor que ahora: La esperanza de vida será, de media, 4,4 años mayor tanto para las mujeres como para los hombres de todo el mundo en 2040. Así lo afirma un nuevo informe, publicado hoy (16 de octubre) en la revista The Lancet. Pero las opciones de salud pública y las decisiones políticas que tomemos -o dejemos de tomar- ahora podrían llevarnos por diversos caminos, en el peor de los cuales podría disminuir la esperanza de vida en casi la mitad de los países del mundo, informan los autores.
En el informe, los investigadores crearon un modelo que proyectaba los resultados sanitarios y las principales causas de muerte para el año 2040 en 195 países y territorios. El modelo se basó en un estudio anterior que analizó dichos factores en poblaciones mundiales entre 1990 y 2016.[Prolongar la vida: 7 maneras de vivir más allá de los 100 años].
{{#rendered}} {{/rendered}}El modelo también tuvo en cuenta 79 "impulsores" de la salud, como el tabaquismo, el índice de masa corporal, el agua limpia y las buenas condiciones de saneamiento, junto con otras variables, como las medidas de fertilidad, los ingresos y la educación. A continuación, los investigadores introdujeron cifras para predecir tres escenarios distintos: un pronóstico "más probable", un escenario "con mejor salud" y un escenario "con peor salud".
Si las cosas siguen a buen ritmo, como se ha modelado en el escenario "más probable", se prevé que las ocho principales causas de muerte prematura en 2040 sean la cardiopatía isquémica, el ictus, las infecciones respiratorias bajas, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (una enfermedad pulmonar que bloquea el flujo de aire), la enfermedad renal crónica, la enfermedad de Alzheimer, la diabetes y las lesiones por accidentes de tráfico.
En este escenario, se prevé que la esperanza de vida en EE.UU. sea de 79,8 años en 2040, sólo 1,1 años más que en 2016, según los investigadores. Sin embargo, otras partes del mundo experimentarían mejoras mayores; por ejemplo, se prevé que la esperanza de vida en Siria aumente de 68,2 años en 2016 a 78,6 años en 2040, y en Guinea Ecuatorial se prevé que aumente de 65,6 años en 2016 a 75,9 años en 2040.
{{#rendered}} {{/rendered}}También se prevé que la esperanza de vida supere los 85 años, tanto para hombres como para mujeres, en Japón, Singapur y España, y que supere los 80 años en otros 59 países, incluida China.
Aunque este escenario predice mejoras en la esperanza de vida de la mayoría de los países, también predice que aumentarán las muertes por varias enfermedades no infecciosas, informaron los investigadores.
Otros resultados
Pero eso suponiendo que las cosas sigan más o menos igual. "El futuro de la salud mundial no está predeterminado, y existe una amplia gama de trayectorias plausibles", declaró en un comunicado Kyle Foreman, autor principal y director de ciencia de datos del Instituto de Métrica y Evaluación Sanitarias (IHME) de la Universidad de Washington en Seattle.
{{#rendered}} {{/rendered}}Esta amplia gama entre escenarios "mejores" y "peores" muestra una "visión precaria" del futuro, escribieron los autores en el estudio. Por un lado, la aceleración de la tecnología ofrece una gran oportunidad para avanzar hacia el escenario "mejor", mientras que la ausencia de medidas políticas podría empujar al mundo hacia el escenario "peor".
En el escenario de "mejor salud", los hombres podrían ganar 7,8 años más, de media, en esperanza de vida para 2040, y las mujeres 7,2 años, de media. Además, la esperanza de vida en 158 países aumentaría al menos 5 años, y en 46 de ellos el aumento sería de al menos 10 años, según el informe...
En cambio, según el informe, en el escenario de "peor salud", la esperanza de vida disminuiría en casi la mitad de los países examinados. Lo más sorprendente, según los autores, es que las muertes por VIH/SIDA podrían aumentar un 120% en este escenario.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Que veamos un progreso significativo o un estancamiento depende de lo bien o mal que los sistemas sanitarios aborden los factores clave de la salud", dijo Foreman. Los factores clave de la salud que pueden conducir a una muerte prematura son la hipertensión arterial, el índice de masa corporal elevado, la hiperglucemia y el consumo de tabaco y alcohol, añadió.
El informe también predijo que las diferencias de esperanza de vida entre los países de ingresos altos y bajos disminuirían para 2040, según el escenario más probable. Pero "las desigualdades seguirán siendo grandes", afirmó en el comunicado el autor principal del estudio, el Dr. Christopher Murray, director del IHME. "En un número considerable de países, demasiadas personas seguirán obteniendo ingresos relativamente bajos, seguirán teniendo una educación deficiente y morirán prematuramente", afirmó.
Para progresar más deprisa, los países deben ayudar "a la población a hacer frente a los principales riesgos, sobre todo el tabaquismo y la mala alimentación", añadió Murray. La innovación técnica y el aumento del gasto sanitario son especialmente "cruciales" para ayudar a estos países, escribieron los autores en el informe.
{{#rendered}} {{/rendered}}Publicado originalmente en Live Science.